Max Verstappen idén már nem az 1-es rajtszámmal kezdi a szezont, hiszen a 2025-ös bajnoki címet Lando Norris szerezte meg, így a holland a 3-assal vág neki az új évnek. A Red Bull versenyzője ennek ellenére nem dramatizálja a helyzetet, inkább realistán látja a saját esélyeiket a melbourne-i idénynyitó előtt.
Az Ausztrál Nagydíj hétvégéje előtt arról beszélt, hogy a csapat sok területen előrelépett, főként az erőforrás fejlesztése terén, ám ez önmagában még nem jelenti azt, hogy favoritként érkeznének.
„Azt gondolom, ha az élre akarunk állni, még egy kis plusz tempót kell találnunk, de ezzel számoltam is. Ami a teszteket illeti, aligha kívánhattunk volna ennél jobb forgatókönyvet” – mondta a négyszeres világbajnok, utalva arra, hogy az alapok rendben vannak, de a végső áttöréshez további finomhangolás szükséges.
Nem a bonyolultság számít, hanem a határ
A 2026-os technikai szabályok sokak szerint komoly kihívás elé állítják majd a mezőnyt, ugyanis az új autók összetettebb energiamenedzsmenttel és több beállítási lehetőséggel érkeznek. Verstappen azonban nem lát ebben különösebb problémát.
„Vannak dolgok, amelyeket csak éles versenyhelyzetben fedezel fel, ez mindig így volt a Forma–1-ben. Mi, versenyzők egész pályafutásunk során arra készülünk, hogy megtaláljuk a határt bármilyen technikával, amit alánk tesznek” – fogalmazott, majd egy szemléletes hasonlattal érzékeltette a hozzáállását.
„Még egy bevásárlókocsival is a határt keresném. Ezekben az autókban ugyanúgy van kormány, gázpedál, fék és kuplung, a legjobbak pedig így is ki fognak emelkedni.”
Szavai jól mutatják, hogy szerinte a szabályváltozások legfeljebb a körítést módosítják, a lényeg nem változik, ugyanis továbbra is az dönt, ki tudja a legtöbbet kihozni a csomagból a kritikus pillanatokban.
Óvatos várakozás Melbourne előtt
Bár a Red Bull háza táján biztató jelekről beszélnek, Verstappen nem sorolja magukat az egyértelmű esélyesek közé Ausztráliában. A mezőny az elmúlt évben látványosan összerázódott, a McLaren a címvédő Norris révén komoly tényezővé vált, a Ferrari és a Mercedes pedig szintén stabil alapokra épít.
A holland szerint az első futam mindig tartogat meglepetéseket, és csak a hétvége során derül ki, valójában hol állnak erőviszonyok terén. Egy dologban viszont biztos, ugyanis akár új szabályrendszerről, akár új rajtszámról van szó, a mentalitása mit sem változik. A határt továbbra is ugyanazzal az elszántsággal keresi, mint eddig.