Verstappen helyett Norris: Piastri elmondta, miért a McLarent választotta

Az ausztrál hazai nagydíját megelőzően, amely a jelenlegi szezont indította, Piastri olyan szerződést írt alá, amely a McLaren-csapattárs Lando Norriséhoz hasonlóan 2028 végéig szól. A McLaren gyorsan lépett, hogy hosszú távú megállapodással kösse magához Piastrit, elkerülve a rivális F1-es csapatok csábítását.

 Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke közismerten csodálja az ausztrál pilótát.2022 szeptemberében Horner „sajnálatát fejezte ki", hogy elszalasztották a lehetőséget Piastri szerződtetésére a Red Bull utánpótlás-programjába, míg a legújabb Drive to Survive-évad egyik epizódjában világossá tette, hogy ha választhatna, inkább Piastrit szerződtetné, mint csapattársát, Lando Norrist.

Piastri azonban jelezte, hogy nem volt számára téma, hogy Max Verstappen csapattársa legyen. „A magam részéről én soha nem is számoltam más csapatokkal" – mondta Piastri a The Timesnak.

„A McLaren, először is az autó szempontjából, de környezet szempontjából is az a hely, ahol szeretnék lenni. Sokan cserélnének velem. Biztos vagyok benne, hogy ezzel a csapattal nyerhetek" – magyarázta.

Miután sajnálatos módon lecsúszott a fűre a melbourne-i Albert Parkban, miközben a második helyen haladt Norris mögött, Piastri remek visszatérést produkált egy héttel később Kínában.

Míg Norris ismét apró hibákat vétett, Piastri szinte hibátlanul teljesített, második helyen végzett a sprintversenyen, majd pole pozícióból kockás zászlóig vezető győzelmet aratott a Sanghaji Nemzetközi Pályán megrendezett nagydíjon.

Ez azt jelenti, hogy a hétvégi Japán Nagydíj előtt Piastri kényelmesen Norris közelében van, mindössze 10 ponttal lemaradva, miközben Verstappen és a Mercedes pilótája, George Russell csak két, illetve egy ponttal vezet előtte.

„Élvezem, hogy vannak felém elvárások. Nem azért vagyok ebben a sportban, hogy csak a létszámot növeljem. Azért vagyok itt, mert világbajnok akarok lenni. Az elmúlt pár szezonban bebizonyítottam magamnak, jobban, mint bárkinek, hogy megvan bennem, ami kell hozzá" - mondta Piastri.