.jpg)
A négyszeres világbajnok holland pilóta minden kétséget eloszlatott azzal kapcsolatban, hogy a belga hétvége különleges kihívásai ellenére is képes felvenni a versenyt a narancssárga autókkal. A Les Combes kanyarkombinációban végrehajtott mesteri előzésével Oscar Piastri előtt átvette a vezetést, ami különösen értékes manővernek számít, figyelembe véve, hogy a bajnokságban jelenleg 69 pontos hátrányban van az ausztrállal szemben.
A Kemmel egyenesen nemcsak Verstappen, hanem Charles Leclerc is kiválóan kamatoztatta a hosszú egyenes nyújtotta előzési lehetőséget, miközben a monacói a másik McLaren versenyzőt, Lando Norrist szorongatta ki pozíciójából. Az első kör tiszta versengést hozott, valamennyi induló – szám szerint tizenkilenc versenyző – probléma nélkül teljesítette a nyitányt.
A brit tehetség azonban nem hagyta annyiban a dolgot, és mindössze három körrel később sikeresen visszaelőzte a Ferrarit, ezzel visszaszerezve korábbi helyezését. Eközben az élen Verstappen és Piastri fokozatosan növelték előnyüket a mezőny többi tagjával szemben, maguk mögött hagyva az egyre szorosabbá váló középmezőnyt.
A papaja színű istálló ausztrál pilótája mindent megtett, hogy utolérje a címvédőt, ám az egyik kísérlete során kerekeivel a kavicságyba tévedt, ami lehetőséget adott Norrisnak, hogy felzárkózzon a vezetőpároshoz. A turbulens levegő okozta nehézségek ellenére a brit versenyző kihasználta csapattársa hibáját, és közelebb került az élmezőnyhöz.
Miközben az élen zajlottak az események, a mezőny hátsó régiójában Lewis Hamilton és Kimi Antonelli számára nem alakult kedvezően a sprintfutam. A hétszeres világbajnok a 17., míg az olasz újonc a 18. helyen körözött, komolyabb előrelépési lehetőség nélkül.
A futam hetedik körébe érve Hamilton már a hátsó abroncsok fokozott elhasználódására panaszkodott, ami arra enged következtetni, hogy a Ferrari által bevezetett hátsó felfüggesztési fejlesztések nem hozták meg a kívánt eredményt a belga pálya különleges kihívásai között.
Az idei szezon egyik legsikeresebb versenyzője, aki hét alkalommal is világbajnoki címet szerzett pályafutása során, délután lehetőséget kap, hogy javítson helyzetén, amikor is a vasárnapi nagydíj időmérő edzésén bizonyíthatja rátermettségét.