Max Verstappen jövője az idei szezon legfőbb beszédtémájává vált, miközben egyre több találgatás övezi a holland pilóta esetleges csapatváltását. A pletykák szerint a négyszeres világbajnok akár a McLarennél is kiköthet, a Sky Sports szakkommentátora, David Croft azonban belső információkat osztott meg a helyzetről.
A paddockban elterjedt hírek szerint a wokingi istálló már felvette a kapcsolatot a holland versenyzővel egy esetleges 2027-es átigazolás ügyében. Ez a forgatókönyv azt jelentené, hogy Oscar Piastrinak távoznia kellene a csapattól, ám a helyzet ennél jóval összetettebb.
Az F1 Oversteer szerint Croft a szabadedzés közvetítése során elárulta, hogy az értesülései alapján Verstappen minden bizonnyal marad a jelenlegi csapatánál. A szakember ugyanakkor nem zárta ki annak a lehetőségét sem, hogy a háttérben zajlanak bizonyos egyeztetések.
„A hétvége legnagyobb pletykája az, hogy Max Verstappen is távozhat, ráadásul a McLaren hirtelen ismét képbe került ezekben a történetekben. Lehet némi igazság abban, hogy a wokingiak szeretnének párbeszédet folytatni vele, miközben az is valószínű, hogy a pilóta menedzsmentje is vizsgálja a Red Bullon kívüli lehetőségeket” – magyarázta Croft.
„Sokkal valószínűbb viszont, hogy Max a Red Bullnál szeretne maradni, és annál a szervezetnél fejezné be a pályafutását, amely bemutatta őt a királykategóriában, és amellyel oly sok sikert ért el. A forrásaim szerint végül valószínűleg maradni fog, de egy esetleges alternatíva azért létezik” – tette hozzá a szakértő.
A McLaren jobb helyzetben lehet
A maradás kérdése különösen azután vált bizonytalanná, hogy a Red Bull rendkívül gyengén kezdte az idei szezont. Bernie Collins, az F1 korábbi stratégiai mérnöke szerint a Red Bullnak sürgősen meg kell győznie a sztárpilótáját arról, hogy képesek hosszú távon is győztes autót biztosítani számára.
Collins úgy véli, a holland versenyző jelenleg azt mérlegeli, látható-e a fejlődés a csapatnál, illetve képesek lesznek-e a jövőben is a bajnoki címért harcolni. A helyzetet nehezíti, hogy a Milton Keynes-i gárdát az utóbbi időben több kulcsfontosságú szakember is elhagyta, így az istállónak gyakorlatilag újjá kell építenie magát.
A McLaren helyzetét erősítheti, hogy Verstappen jelenlegi versenymérnöke, Gianpiero Lambiase a tervek szerint 2028-ban csatlakozik a brit csapathoz. Lambiase elvileg versenyigazgatóként érkezik majd, de egyes rivális csapatfőnökök szerint akár Andrea Stella helyét is átveheti a csapat élén.