Zak Brown határozottan cáfolta azokat a pletykákat, amelyek szerint Max Verstappen a McLarennél folytathatná a pályafutását. Az amerikai szakember világossá tette, hogy a közeljövőben biztosan nem kerül sor ilyen átigazolásra, mivel a csapata jelenlegi pilótapárosával képzeli el a jövőt. A találgatások azután kaptak szárnyra, hogy a Sky Sports News beszámolója szerint a négyszeres világbajnok képviselői a Brit Nagydíj előtt megbeszélést kezdeményeztek a wokingi istállóval.
A McLaren vezérigazgatóját a silverstone-i hétvégén, az FIA hivatalos sajtótájékoztatóján kérdezték meg az esetleges szerződtetésről. Brown humorral igyekezett elütni a kérdést.
„Ezek csak pletykák. Általában nem szoktam arról beszélni, hogy kikkel vacsorázom, de legutóbb éppen Nigel Mansell-lel ültem egy asztalnál, ami nagyon klassz volt, hiszen ő rengetegszer nyert ezen a pályán” – mondta Brown.
A csapatvezető sietett leszögezni, hogy Lando Norris és Oscar Piastri párosával teljes mértékben elégedett, így nincs szükségük változtatásra. Véleménye szerint egy olyan kaliberű versenyző emlegetése, mint Verstappen, természetesen mindig nagy izgalmat vált ki a rajongókból.
„Nagyon boldog vagyok a két versenyzőmmel, Landóval és Oscarral. Úgy gondolom, ha egy olyan név merül fel, mint Maxé, az mindenkit lázba hoz, hiszen mégiscsak egy négyszeres világbajnokról van szó, ám mi kitartunk a saját pilótáink mellett” – nyilatkozta az amerikai üzletember.
A GP Blog beszámolója szerint a vezérigazgató megerősítette, hogy a megbeszélések nem vezettek eredményre, és a jövőben sem tervezik Verstappen leigazolását. Brown szerint jelenleg semmi érdemlegesről nem tud beszámolni az ügyben. „Így van, a tárgyalások nem vezettek sehova. Megvannak a saját versenyzőim, szóval nincs miről beszámolni” – jelentette ki szikáran Brown.
Nincs üres ülés Verstappennek
Amikor arról kérdezték, hogy a McLaren mit tudna nyújtani a hollandnak, amit a Red Bull nem, Brown elismerte, hogy még csak el sem gondolkodott ezen. Mivel mindkét autójuk foglalt, nem is tudna ülést biztosítani a holland pilótának.
„Ezen nem igazán gondolkodtam, mert mindkét ülésünk foglalt. Amit nem tudnék felajánlani neki, az egy hely az autónkban. Úgy gondolom azonban, hogy a McLaren egy nagyszerű csapat, de a Red Bull, az Alpine és a Ferrari is az, vagyis az összes Forma–1-es istálló lenyűgöző.”
„Nálunk különleges a környezet, mint ahogy minden csapatnál, de a miénk egy sikeres szervezet, amely sok sikert ért el a múltban. Úgy vélem, ez egy nagyszerű hely a munkára, legyen az ember pilóta, csapatfőnök vagy éppen szerelő” – tette hozzá.
Alonso és a Le Mans-i tervek
A téma kapcsán Fernando Alonso is megszólalt, akit arról kérdeztek, összeállna-e Verstapennel a hosszútávú-világbajnokság elitkategóriájában a McLaren színeiben. A spanyol pilóta nevetve reagált a felvetésre.
„Nem tudom, hogy Zaknek van-e erre elegendő költségkerete, de majd beszélek vele. Ám komolyra fordítva, ez nem valószínű. Ha a csapatnál maradok, és elindulok Le Mans-ban, akkor arra a legnagyobb esélyem a Valkyrie projekttel van” – mondta Alonso.