Bármi is lesz a vége, a 2025-ös Forma–1-es idény már most emlékezetes marad, ugyanis egy olyan Max Verstappent láthattunk, aki egy gyengébb autóval is esélyt teremtett magának az ötödik világbajnoki címre. A Red Bull holland pilótája a katari győzelmével – amelyhez a McLaren óriási kerékcserés hibája is hozzájárult – 12 pontra zárkózott fel Lando Norris mögé, és az abu-dzabi fináléra gyakorlatilag támadó üzemmódban érkezett meg.
A három bajnokesélyes – Verstappen, Norris és Oscar Piastri – közös sajtótájékoztatóján a holland versenyző szokásához híven nem rejtette véka alá a véleményét, és több megjegyzésével is finoman odaszúrt a McLaren párosának.
„Az elmúlt napokat a lányommal töltöttem, közben egy kicsit a jövő évi GT3-as programomon és a szimulátoros csapatomon is dolgoztam. Ami a bajnokságot illeti, huszonnégy verseny alatt teljesen természetes, hogy lesznek jobb és gyengébb hétvégék. Volt, amikor egyszerűen nem volt meg a tempónk a győzelemhez, de mégis itt vagyunk. Összességében büszke vagyok arra, amit idén elértünk, főleg arra, ahogyan a szezon második felében reagáltunk a nehézségekre” – mondta Verstappen, utalva arra, hogy a Red Bull mennyire nehezen tudta tartani a lépést a McLarennel az idény bizonyos részeiben.
A sajtótájékoztatón az is szóba került, hogy a szülei nem lesznek jelen az idényzárón, amire Verstappen így reagált:
„Apám Afrikában ralizik, anyám pedig otthon van a kutyákkal, és így sokkal boldogabb. Őszintén szólva Zandvoort után úgy voltam vele, hogy számunkra ennek a harcnak vége. De mi nem olyan fából vagyunk faragva. Ők tudják, hogy ha beülök az autóba, akkor mindent beleadok. Támogatnak, anyám például minden futam előtt gyújt egy gyertyát. De azt hiszem, egyszerűen csak hisznek a fiukban.”
Verstappen arra is kitért, milyen típusú csapattársat tart ideálisnak, amit szintén úgy fogalmazott meg, hogy egyértelműen célozzon a mellette ülő McLaren-pilótákra: „Számomra az a legfontosabb, hogy a csapattársam ne rejtegessen semmit egy versenyhétvégén.”
A holland versenyző szavai alapján egyértelmű, hogy nemcsak a pályán, hanem már a médiában is megkezdte a nyomásgyakorlást a McLarenre. A címvédő nem titkolja, hogy nincs veszítenivalója, és ennek megfelelően Abu-Dzabiban mindent egy lapra tesz fel.