Max Verstappen már többször is egyértelművé tette, hogy az idei szezonban bevezetett átfogó Forma–1-es szabályváltozások miatt egyre kevesebb örömét leli a sorozatban, miközben a GT3-as autók volánja mögött valósággal újjászületett. A holland klasszis a miami versenyhétvége előtt elárulta, hogy a Nürburgring-Nordschleife aszfaltcsíkján szerzett tapasztalatai után nem csupán az ottani 24 órás futam lebeg a szeme előtt, hanem egy másik ikonikus helyszínt is kiszemelt magának.
„Természetesen szeretnék minél többet versenyezni, ám ez nagymértékben függ a naptár alakulásától is, hiszen ha lett volna egy szabad hétvégém a spái 24 órás idején, akkor már idén rajthoz álltam volna” – fogalmazott a négyszeres világbajnok, majd hozzátette, hogy amint lehetősége nyílik rá, azonnal beleveti magát az újabb kihívásokba.
Az Ardennekben rendezett hetvenautós maraton jelenleg a világ egyik legnívósabb GT3-as eseményének számít, ám a június végi időpont idén egybeesik az Osztrák Nagydíjjal, így a Red Bull versenyzője kénytelen volt lemondani a belgiumi szereplésről. Bár a szívét egyre inkább a hosszútávú versenyzés húzza, egyelőre a Forma–1 élvezi a prioritást a karrierjében, így a figyelme a floridai forduló után teljes mértékben a nürburgringi bevetésre összpontosul.
Túlélés és egyensúly a Zöld Pokolban
A Winward-csapat eddigi szezonja ugyan nem alakult a legszerencsésebben, Verstappen mégis rendkívül bizakodó a németországi csúcsesemény előtt, ahol Lucas Auer, Jules Gounon és Daniel Juncadella váltja majd egymást vele a Mercedes-AMG GT3 pilótafülkéjében.
A felkészülésük a lehető legjobban sikerült, és úgy érzi, versenyzői fronton kiválóan állnak, miközben az istálló is roppant erős hátteret biztosít számukra. „Végül azonban a teljesítményegyensúlyon, vagyis a BoP-n múlik majd, hogy pontosan hol is helyezkedünk el az erősorrendben, sőt, egy ekkora maratonon az is elengedhetetlen, hogy az autónk egyben maradjon” – értékelte az esélyeket.
A technika megóvása különösen kritikus pont lesz, ugyanis a nürburgringi kvalifikációs versenyek vasárnapi felvonásán már szembesültek a megbízhatóság árnyoldalaival. Egy remekül sikerült rajt és domináns korai szakasz után az első splitter meghibásodása miatt kénytelenek voltak fél órára kiállni, ami rögtön megfosztotta őket a győzelem esélyétől.