A négyszeres világbajnok Max Verstappen jövőjével kapcsolatban egyértelmű stratégiát követ menedzsmentje. A holland pilóta 2026-ban, a nagy szabályváltozások után fog döntést hozni arról, hogy hosszabb távon is a Red Bullnál folytatja-e pályafutását.
Raymond Vermeulen, Verstappen menedzsere a holland De Telegraafnak adott részletes interjújában őszintén beszélt védence helyzetéről.
"Természetesen voltak időszakok, amikor a Red Bull komoly nehézségekkel küzdött. Ilyenkor logikus, hogy felmerül a kérdés: mi lesz, ha még mélyebbre süllyedünk? Ugyanakkor az elmúlt szezonok azt mutatják, hogy a csapat mindig talpra állt. Ezt láthattuk például idén szeptemberben Monzában is" – fogalmazott.
A szakember szerint a Forma–1-ben megszokott, hogy mindenki mindenkivel tárgyal, ez egy folyamatos körforgás. Verstappen a nyári szünet előtt egyértelművé tette, hogy 2026-ban is a Red Bullnál marad, amit menedzsere is helyesnek tart. "Még ha Max érvényesíthette volna is a teljesítményzáradékot a szerződésében, kérdés, hogy megtette volna-e" – tette hozzá Vermeulen.
A Red Bull elhagyása minden idők legnagyobb szabályváltozásának küszöbén hatalmas kockázatot jelentett volna, amit Verstappen stábja nem akart bevállalni, a stratégia pedig egyértelmű, ugyanis a következő szezonban kialakuló erősorrend fényében fogják újraértékelni a világbajnok jövőjét.
"Folyamatosan nyomon követjük a fejleményeket hármasban – Max, Jos és én. A végső szó mindig Maxé. Fantasztikus történet lenne, ha teljes F1-es pályafutását a Red Bullnál töltené, de ez csak akkor válhat valóra, ha továbbra is győztes autót kap" – magyarázta Vermeulen.
"2026-ban nem csak a motor lesz fontos, hanem az alváz is. Figyelembe kell venni, kiket szerződtetnek, és ez milyen hatással lesz a teljesítményre. Ez egy olyan kirakós, amit folyamatosan rakunk össze. Ezért döntöttünk úgy, hogy jobb legalább még egy évig maradni. Max továbbra is címeket akar nyerni, még nem végzett ezzel, de ehhez megfelelő technika kell. Azt gondolom, 2026 kulcsfontosságú év lesz, ekkor dől el a Forma–1-es jövője."
Bár Verstappen 2028-ig szerződéssel rendelkezik a Red Bullnál, vannak kilépési záradékok a megállapodásban, ami erős tárgyalási pozíciót biztosít számára. Vermeulen kiemelte, hogy más tényezők is fontosak védence számára, különösen az F1-en kívüli terveit illetően.
"Max a mezőny leggyorsabb pilótája. Minden csapat milliókat költ, hogy néhány tizedmásodpercet találjon az autón, azonban, ha van egy versenyződ, aki már önmagában hozza ezeket a tizedeket, nyilvánvalóan őt akarod szerződtetni" – hangsúlyozta a menedzser.
"A Red Bullnál Max nagy szabadságot élvez. Ez egyedülálló ennél a cégnél, nem egy tipikus multinacionális vállalat, de mi is mindig őszinték voltunk Max kívánságaival kapcsolatban. És látják, mennyire felvidul, amikor például GT3-as autók vezetéséről beszél. Mi lehet jobb annál, mint egy boldog versenyző a csapatban?"