A nyári szünet beköszöntével hivatalosan is aktiválódott Max Verstappen kilépési záradéka, mivel a holland pilóta nem állt az első két hely egyikén a bajnoki pontversenyben. A Red Bull sztárja így szabadon igazolhatóvá vált, a mezőny élcsapatai mégsem tettek felé határozott lépéseket.
Utoljára a 90-es évek közepén láthatott a Forma–1 hasonló helyzetet, amikor Michael Schumacher elhagyta a Benettont a Ferrari kedvéért. A német klasszis ottani érkezése új aranykort hozott a maranellóiak számára, így teljesen érthetetlen, miért állítja a Mercedes és a McLaren is azt, hogy elégedett a jelenlegi pilótapárosával.
A versenyzők szerződtetése ellen felhozott anyagi aggályok ugyanis nem állják meg a helyüket az F1 jelenlegi szabályrendszerében. A csapatokra vonatkozó 215 millió dolláros költségplafonból a pilóták fizetése teljesen ki van zárva, amint azt a GPFans megírta. A holland versenyző gázsija emiatt egyetlen centtel sem csökkenti az autó fejlesztésére fordítható összeget.
Az érintett istállók pénzügyi helyzete ráadásul stabilabb, mint valaha, hiszen a sportág az utóbbi években példátlan gazdasági növekedést produkált. A Mercedes a legutóbbi pénzügyi jelentése alapján 125,9 millió fontos adózott eredményt ért el, míg a McLaren 54 millió fontos profitot könyvelhetett el.
A gazdasági előnyök
A gazdasági előnyök nem merülnek ki a pályán nyújtott teljesítményben, hiszen egy ilyen léptékű igazolás azonnal megdobja a szponzori bevételeket és a merchandising eladásokat. Emlékezetes példa erre Lewis Hamilton ferraris átigazolása, amelynek bejelentésekor az olasz márka piaci értéke dollármilliárdokkal ugrott meg.
Az egyetlen ellenérv a meglévő csapategység felborulása vagy a pilóták sérült önérzete lehetne. Amennyiben Verstappen érkezése miatt George Russell vagy Oscar Piastri távozni kényszerülne, ők nagy valószínűséggel megkaphatnák a Red Bull első számú ülését, ami érdemi kompenzációt jelentene számukra.
A Forma–1-ben a győzelem a legfontosabb tényező, a habozás pedig súlyos következményekkel járhat a riválisok számára. Amennyiben a Mercedes vagy a McLaren nem csap le a hollandra, előbb-utóbb más fogja megtenni, Toto Wolff és Zak Brown pedig gyorsan megbánhatja a tétovázást.