Hiába faragott le Max Verstappen 35 pontot hátrányából mindössze két futam alatt, a Red Bull továbbra is visszafogottan nyilatkozik a holland pilóta esetleges ötödik világbajnoki címének esélyeiről.
Bár Verstappen idén is nyolc futamon keresztül maradt nyeretlen – akárcsak 2024-ben –, a helyzet most jóval nehezebb volt számára, hiszen nem rendelkezett jelentős előnnyel a bajnoki tabellán. Sőt, a harmadik helyről kellett üldöznie az éllovasokat.
Míg a McLaren idén már 13 futamgyőzelmet aratott – ebből hét alkalommal kettős sikert –, Verstappen még a dobogóra is nehezen jutott fel. A kiegyensúlyozatlan RB21-gyel küszködő címvédő a Holland Nagydíj után már 104 pontos hátrányban volt a bajnokságot vezető Oscar Piastrivel szemben.
A Monzában és Bakuban aratott két egymást követő győzelemmel azonban 69 pontra csökkent a különbség, ami halvány reménysugarat jelent a Red Bull számára. Lando Norris, aki Bakuban hetedik lett, míg csapattársa, Piastri az első körben kiesett, ennél is komolyabban veszi a fenyegetést.
"A többiek felzárkóztak" – nyilatkozta a Sky F1-nek. "A Red Bull múlt héten Monzában fejlesztéseket hozott, és láthatóan jól működnek. A versenytempójuk pedig kifejezetten erős. Nem meglepő ez egy olyan csapattól, amely évek óta dominál. Tudtuk, hogy komoly ellenfél lehetnek."
A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella egyenesen "rendkívül komoly kihívóként" jellemezte Verstappent.
Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke azonban nem engedi, hogy ezek a spekulációk eltérítsék a csapatot a feladattól. A bakui futam után így fogalmazott: "Futamról futamra haladunk, nem foglalkozunk a bajnoki állással. Még a konstruktőri szempontokat sem vesszük figyelembe. Természetesen örülünk a második helyért folyó küzdelemnek, de lépésről lépésre haladunk az autó megértésében és fejlesztésében."