Hivatalosan is véget ért a találgatások sora, amikor Max Verstappen és a Red Bull bejelentette, hogy a holland pilóta 2030-ig meghosszabbította a szerződését. A döntés megnyugvást hozott Milton Keynesben, ám a háttérben azonnal felmerült a kérdés, hogy tartalmaz-e kilépési opciót az új megállapodás.
A nyári szünet előtt még arról szóltak a hírek, hogy Verstappen a Mercedeshez vagy a McLarenhez igazolhat, mivel a korábbi megállapodásában szereplő feltételek aktiválódtak. Az új kontraktus aláírásával a jövőjével kapcsolatos pletykák elcsendesedtek, a részletek viszont továbbra is lázban tartják a szakmát.
A holland versenyző menedzsmentje és beállítottsága alapján szinte kizárt egy záradékok nélküli megállapodás - számolt be róla a De Telegraaf. A lap bennfentes újságírója, Erik van Haren szerint a versenyző nem engedte ki a kezéből a saját sorsának irányítását.
Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke Zandvoortban szűkszavúan nyilatkozott a részletekről, és mindössze annyit mondott, hogy ez a csapat magánügye. A szakíró véleménye alapján azonban a háttérben komoly engedményeket tehetett a csapat.
A döntés joga a pilótánál maradt
„Alig van értelme annak a feltételezésnek, hogy Verstappen bármiféle záradék nélkül írt volna alá egy ilyen léptékű szerződést” – fogalmazott van Haren.
„Aki ismeri őt és a menedzsmentjét, pontosan tudja, hogy soha nem menne bele ilyen feltételekbe. A sportágban betöltött hatalmas szerepe miatt mindig ő fogja kimondani az utolsó szót a saját jövőjéről” – fejtette ki az újságíró.
Az új megállapodás pénzügyi szempontból is megerősítette a holland pozícióját a mezőny élén. Verstappen az előző szerződésével szezononként 70 millió dollárt, azaz nagyjából 25 milliárd forintot keresett, amivel megelőzte a Ferrarinál versenyző Lewis Hamiltont, akinek éves fizetése 60 millió dollárra, vagyis mintegy 21,5 milliárd forintra tehető.