Max Verstappen szabadon használhatja a szerződésében szereplő kilépési záradékot, miután a Brit Nagydíjat követően eldőlt, hogy matematikailag már nem érheti el a világbajnoki tabella első két helyének egyikét a nyári szünetig. Az RB22 újabb technikai meghibásodása után ráadásul valószínűleg minden eddiginél erősebbé vált benne a távozási szándék.
A szerződésben szereplő opció szerint a holland pilóta abban az esetben bonthatja fel a 2028-ig szóló megállapodását, ha a nyári leállás előtt nincs a bajnokság első két helyezettje között. Ez a forgatókönyv most véglegessé vált, mivel a Belga és a Magyar Nagydíj előtt Verstappen 76 ponttal áll, miközben a tabellán második George Russell előnye már 75 pont vele szemben, ezt a hátrányt pedig két hétvége alatt már képtelenség ledolgozni.
A helyzetet nehezíti, hogy a Milton Keynes-iek versenyautója idén már nem először hagyta cserben a pilótát, aki a legutóbbi futamon kiváló teljesítményt nyújtva a dobogós helyezés felé tartott, ám végül egy műszaki hiba miatt kiesett. A GP Blog szerint a leintés után Verstappen érthető módon rendkívül dühösen értékelte a helyzetet a csapatrádióban.
A nyári szünetben így komoly döntés vár a hollandra, akinek a záradék értelmében októberig kell véglegesen tájékoztatnia a vezetőséget a szándékairól. Bár a Red Bull mutat némi fejlődést, a fejlesztések nem tudják elfedni a mélyebb problémákat, hiszen a hétvégi sprinten bemutatott katasztrofális rajt után a vasárnapi kiesés ismét megmutatta a technika sebezhetőségét.
Verstappen korábban elmondta, hogy amennyiben az istálló képes előrelépni, nincs oka a távozásra, ám a piacon lévő opciók száma is korlátozott. A Ferrari már lekötötte Charles Leclerc és Lewis Hamilton párosát 2027 végéig, a Mercedesnél pedig George Russell és Andrea Kimi Antonelli kettőse miatt nincs szabad ülés, miközben a McLaren jelenleg nem jelentene előrelépést a holland számára.