A 2025-ös Forma–1-es idény drámai végjátékához érkezett, ugyanis az Abu-Dzabi Nagydíjra három versenyző is bajnoki eséllyel fordul rá, de mindhármuk közül Max Verstappen rendelkezhet egy olyan stratégiai előnnyel, amely akár sorsdöntő is lehet a vasárnapi futamon.
A holland pilóta a pole-pozícióból vághat neki a szezonzárónak, közvetlenül a két McLaren, Lando Norris és Oscar Piastri előtt. A bajnoki esélyek ugyanakkor egyértelműen Norris felé billennek, hiszen számára már egy dobogós helyezés is elég a világbajnoki cím megszerzéséhez. Verstappennek ezzel szemben nemcsak a dobogóra kellene felérnie, hanem abban is reménykednie kell, hogy Norris nem végez ott. Piastri számára a legegyszerűbb forgatókönyv az, ha megnyeri a futamot, miközben csapattársa legfeljebb hatodik lesz.
Meglepetést hozhat a gumikopás és az új aszfalt
A hétvége során a csapatokat váratlanul érte, hogy a pálya tapadása alacsonyabb volt a vártnál, különösen az újraaszfaltozott első szektorban. Emiatt a gumik szemcsésedése is komolyabb problémát jelentett, mint az előzetes becslések alapján gondolták volna.
Ennek ellenére a Pirelli szerint továbbra is az egykiállásos stratégia tűnik a leggyorsabbnak. A legtöbb csapat várhatóan közepes keveréken rajtol, majd a 20–26. kör között váltanak kemény gumikra, vagy fordított esetben a keményeken kezdve a 39–45. kör táján jöhet a lágy keverékű zárószakasz.
Létezik azonban egy alternatív, kétkiállásos taktika is, amely már a futam elején egy korai kerékcserével operál, közepesről keményre váltva, majd a végén ismét közepes vagy lágy gumikat használva. Itt jöhet képbe Verstappen előnye.
Verstappen két új közepes szettje lehet a döntő tényező
A Red Bull versenyzője ugyanis két teljesen új szett közepes keverékű (C4-es) gumit tartalékolt a versenyre, szemben a McLaren pilótáival, akik inkább a kemény keverékekből őriztek meg két szettet. Ez azt jelenti, hogy míg mindhárom bajnoki esélyes valószínűleg új közepes gumikon rajtol majd, Verstappen rendelkezésére áll még egy friss C4-es garnitúra, amelyet a futam végén használhat ki.
Ez a különbség a hajrában döntő lehet, különösen akkor, ha a gumikopás mértéke magas marad, és a tempóelőny egy frissebb, gyorsabb keveréken jelentősen nagyobb lesz. A McLarenek ugyan két új C3-as, azaz kemény keveréket tartanak készenlétben, ám ezekkel a gumikkal nehezebb lesz támadni vagy védekezni a futam végén.
Mindez azt vetíti előre, hogy a stratégiai döntések és a gumikezelés kulcsszerepet játszhatnak a bajnoki cím sorsának alakulásában. Verstappen egyedülálló gumielőnye pedig könnyen lehet, hogy az utolsó körökben válik igazán értékessé – feltéve, hogy addig minden más is a tervei szerint alakul.