Jacques Villeneuve szerint óriási tévedésben élnek azok a kritikusok, akik Lewis Hamilton visszavonulását követelték, vagy megkérdőjelezték a Ferrarihoz való átigazolását. Az 1997-es világbajnok határozottan kiállt a brit pilóta mellett, és úgy véli, a hétszeres bajnok továbbra is a sportág abszolút elitjéhez tartozik.
Amikor Hamilton bejelentette a Mercedes elhagyását, a Forma–1-es közvélemény teljesen megosztottá vált. Sokan az F1 modern történetének egyik legnagyobb szenzációjaként kezelték a hírt, míg mások úgy vélték, a brit túl későn váltott csapatot, és a méltó búcsú érdekében inkább vissza kellett volna vonulnia.
Villeneuve a Sky Sports F1 műsorában fejtette ki, hogy nem ért egyet a kritikus hangokkal, mivel az átmeneti nehézségek nem törlik el az évek során bizonyított zsenialitást. A kanadai ex-pilóta szerint a kiemelkedő tehetség nem tűnik el néhány nehezebb szezon után.
A szurkolói elvárások csapdája
Az egykori világbajnok rávilágított arra a jelenségre, hogy a rajongók szeretik a csúcson látni kedvenceiket, és nehezen viselik a visszaeséseket. Ez az érzelmi alapú hozzáállás vezet oda, hogy sokan a visszavonulást sürgetik, csupán azért, hogy megőrizzék a bajnokokról alkotott tökéletes képet.
A Scuderia Fans szerint Villeneuve rámutatott arra, hogy Hamilton a Mercedesnél töltött nehezebb években is folyamatosan küzdött az élmezőnyben, valahányszor az autója lehetőséget adott erre. Ez a fajta elszántság és versenyszellem pedig továbbra is meghatározza a pályafutását.
A Ferrarihoz való csatlakozás így nem kockázat, hanem az egyik legizgalmasabb lehetőség Hamilton számára. A maranellóiakhoz szerződéssel esélyt kapott arra, hogy egy újabb történelmi fejezetet írjon, és segítsen visszavezetni az olasz istállót a bajnoki sikerek útjára.
A tehetség nem kopik meg
Egy olyan versenyzőnek, akit a kihívások és nem a kényelem motivál, a Ferrari újjáépítési folyamata olyan célt jelent, amelyet kevés más motorsportos lehetőség tudott volna biztosítani. Villeneuve szerint teljesen logikátlan lenne elvárni a visszavonulást egy olyan pilótától, aki még mindig rendelkezik a szükséges motivációval és képességekkel.
Az idei szezon eddigi eseményei a kanadai világbajnok véleményét igazolják. Hamilton fokozatosan alkalmazkodott az új autóhoz, a teljesítménye egyre meggyőzőbbé vált, Barcelonában pedig megszerezte első futamgyőzelmét az olasz csapattal.
Ez a siker különösen nagy jelentőséggel bírt, hiszen tavaly a spanyolországi hétvégéje egy korai incidens miatt teljesen tönkrement. Az olasz istálló folyamatos fejlesztéseinek köszönhetően Hamilton és Charles Leclerc egyre magabiztosabban harcolhatnak az élmezőnyben.
Villeneuve szerint ez a feltámadás is bizonyítja, hogy a valódi tehetség az évek múlásával sem vész el. A tapasztalat és a motiváció továbbra is döntő tényezők az F1-ben, különösen a folyamatos technikai fejlődés időszakában.
Hamilton teljesítménye a vörös autóban már most sok kritikust arra kényszerített, hogy felülbírálja a korábbi jóslatait. A Ferrari folyamatos fejlődése révén a merész átigazolás végün nem a visszavonulás előtti utolsó felvonásként, hanem Hamilton pályafutásának egyik legbátrabb és legsikeresebb fejezeteként vonulhat be a történelembe.