A McLaren istálló versenyzői között kibontakozó bajnoki csata új dimenzióval gazdagodott, miután Jacques Villeneuve, az 1997-es Forma-1-es világbajnok figyelmeztető szavakat fogalmazott meg Lando Norris címmel kapcsolatos kilátásait illetően. A kanadai szakértő szerint a brit versenyző rendkívül önkritikus hozzáállása hosszú távon negatív hatással lehet teljesítményére, különösen most, amikor csapattársával, Oscar Piastrival vív szoros küzdelmet az egyéni bajnoki címért.
Az elmúlt hetekben Norris jelentősen csökkentette hátrányát a bajnoki tabellán, miután egymást követően diadalmaskodott az Osztrák és a Brit Nagydíjakon. A sorozat következő állomása, a belgiumi Spa-Francorchamps már a jövő hétvégén következik, ahol a brit pilóta tovább csökkentheti nyolcpontos lemaradását ausztrál csapattársával szemben, aki jelenleg vezeti az összetettet.
„Norris kétségtelenül sebességelőnnyel rendelkezik, ugyanakkor önmaga legnagyobb kritikusa, ami egy bizonyos ponton már önpusztító hatásúvá válhat a címért folytatott harcban" – nyilatkozta Villeneuve, aki szerint ez a fajta hozzáállás komoly kockázatokat rejt magában, különösen egy olyan kiélezett versenyben, ahol mindkét pilóta pályafutása első világbajnoki címéért küzd a királykategóriában.
Az 1997-es bajnok kitért Piastri személyiségére is, akit eddig visszafogottabb természet jellemzett a szezon folyamán, és aki nehéz helyzetekben is megőrizte nyugalmát. Ez a kép azonban némileg árnyalódott a Brit Nagydíj után, ahol az ausztrál versenyző láthatóan frusztráltan reagált a kapott büntetésre, amellyel szerinte elveszítette a győzelmi esélyét.
„Silverstone-ban kapta első büntetését, és ekkor láthattunk egy teljesen új arcot. Amikor a bajnokságért harcolsz, gyökeresen megváltozik a hozzáállásod a különböző szituációkhoz" – magyarázta Villeneuve, aki szerint ez fordulópontot jelenthet az ausztrál versenyzői karakterének megítélésében.
A szakértő hangsúlyozta, hogy míg Norrist már láthattuk különböző versenyszituációkban – vezető pozícióban, üldözőként és hátrányból felzárkózva is –, addig Piastri reakcióit még nem ismerjük minden körülmény között. „Norris már bizonyította, hogyan viselkedik különböző helyzetekben, míg Piastri esetében még vannak kérdőjelek. A nyomás alatt mutatott teljesítménye javulni fog vagy romlani? Erre még várnunk kell a választ" – zárta gondolatait a kanadai.