James Vowles, a Williams csapatfőnöke kendőzetlen őszinteséggel beszélt arról, milyen módszerekkel dolgozott Alexander Albon önbizalmának helyreállításán, miután a thai pilóta nehéz időszakot töltött a Red Bullnál.
A Business of Sport podcastben Vowles elmondta, hogy Albon gyakorlatilag önbizalom nélkül érkezett a csapathoz, és komoly támogatásra volt szüksége ahhoz, hogy ismét megmutathassa valódi képességeit.
"Már 2016 óta ismerem Alexet. Együtt dolgoztunk a Mercedesnél, majd később a Red Bullnál is találkoztunk. Landóval és George-dzsal együtt nőtt fel, és ma is gyakran látni őket együtt a paddockban" – emlékezett vissza Vowles.
A szakember szerint Albon sebessége soha nem volt kérdéses, ám a Red Bullnál töltött időszak, ahol folyamatosan Max Verstappenhez mérték, jelentősen megtépázta az önbizalmát.
"Akkoriban rendkívül gyors volt, de hiányzott belőle az önbizalom, és gyakran maga sem értette, mennyire tehetséges valójában. Amikor 2023-ban találkoztam vele, még mindig nem hitt magában, és az első Williams-es éve sem sokat segített ezen" – fejtette ki a csapatfőnök.
"Az volt a feladatom, hogy védőburkot építsek köré, és megmutassam neki, valóban kiváló versenyző. Az F1 élmezőnyébe tartozik, és én azért vagyok mellette, hogy megteremtsem számára azt az alapot, amire építkezhet" – tette hozzá.
Vowles szerint ez a megközelítés már eredményeket is hozott, hiszen Albon 2025-ben Carlos Sainz mellett is kiemelkedően teljesít: "Természetes tehetsége vitathatatlan, én csak abban segítettem, hogy egyénileg fejlődjön, és meglegyen az önbizalma ahhoz, hogy minden hétvégén maximumot nyújtson. Ezt láthatjuk most is."
A Williams vezetője a csapat céljaira is kitért. Bár Carlos Sainz bakui dobogója kiváló teljesítmény volt, Vowles óvatosságra int a következő versenyekkel kapcsolatban: "Az azerbajdzsáni dobogó fontos mérföldkő volt, de Szingapúr inkább valóságos helyzetképet ad majd arról, hol tartunk valójában. Még hosszú út áll előttünk."