A 2026-os szezon előtt Toto Wolff úgy látja, a Forma–1-ben ma már sokkal gyorsabban változhatnak az erőviszonyok, mint korábban. A Mercedes első embere szerint az elmúlt évek szabályrendszere és a költségplafon olyan környezetet teremtett, amelyben egy középcsapat akár fél éven belül is az élmezőny közelébe érhet.
Az osztrák szakember a McLaren felemelkedését hozta fel példának, ugyanis a wokingiak néhány éve még komoly gondokkal küzdöttek, 2024-re viszont már a mezőny egyik legerősebb alakulatává váltak, majd 2025-ben Lando Norris révén világbajnoki címet ünnepelhettek.
„A McLaren valóban nehéz éveken ment keresztül, de néhány nagydíj alatt főnixmadárként támadt fel, és végül bajnokságokat nyert” – mondta Wolff, aki szerint a jelenlegi Forma–1-ben minden adott ahhoz, hogy egy csapat gyorsan nagyot lépjen előre.
Fél másodpercek döntenek
Wolff egyetértett a Ferrari vezetőjének, Fred Vasseurnek a meglátásával is, miszerint a modern F1-ben évről évre közelebb kerülnek egymáshoz az alakulatok. A 2025-ös idény végére a mezőny sűrűsége már oda jutott, hogy kevesebb mint egy másodperc választotta el egymástól az autókat az időmérőkön.
A Mercedes első embere úgy véli, a nagy költségvetésű csapatok továbbra is előnyben vannak, ugyanakkor ez az előny nem ledolgozhatatlan. Szerinte a középmezőnyből is bárki képes lehet berobbanni az élmezőnybe, ha jó irányba indul el a fejlesztésekkel.
„Ma már előfordulhat, hogy egy most még a középmezőnyben szereplő csapat, mint a Haas vagy az Alpine, hat hónap múlva teljesen más pozícióban találja magát” – fogalmazott, utalva arra, hogy a technikai ciklusok elején különösen nagy a mozgástér.
Kik lehetnek az élen 2026-ban?
Wolff arra számít, hogy az új korszak első évében a Mercedes, a Ferrari, a McLaren és a Red Bull Racing alkothatja majd az élbolyt. Úgy látja, ezek az alakulatok rendelkeznek azzal a háttérrel és tapasztalattal, amely azonnali alkalmazkodást tesz lehetővé az új szabályokhoz.
Ugyanakkor nem zárta ki, hogy a mezőny hátsóbb részéből is érkezhet meglepetés, hiszen a költségplafon és a szigorúbb fejlesztési korlátok miatt jóval kisebbek a különbségek, mint egy évtizeddel ezelőtt.
A Mercedes vezetője összességében optimista képet festett a sportág jövőjéről, ugyanis szerinte a jelenlegi rendszer valódi esélyt ad a felzárkózásra, ami a nézők számára is izgalmasabb bajnokságot eredményezhet.