A McLaren számára rendkívül fájó következményekkel zárult a Las Vegas-i hétvége, ugyanis Lando Norris és Oscar Piastri eredményeit utólag törölték. A döntés hátterében az állt, hogy a padlólemez kopóelemei a megengedettnél jobban koptak, ami Norris esetében néhány századnyi, Piastri autójánál pedig ennél valamivel nagyobb eltérést jelentett. A részletekben rejlő apróság azonban hatalmas visszaesést eredményezett.
Zak Brown világossá tette, hogy a McLaren soha nem törekedett jogosulatlan előnyre. Úgy fogalmazott, hibáztak, még ha nem is szándékosan, és ezzel együtt kell élniük. Mint mondta, más csapatokat is hasonló okból zártak már ki korábban, ám ettől még nem könnyebb feldolgozni a történteket, ugyanis egyetlen apró érték is eldöntheti egy hétvége sorsát.
Brown hangsúlyozta, hogy a túlzott kopást nem a túl alacsony hasmagasság okozta, hanem az erős pattogás, ami az idei autók egyik legkellemetlenebb sajátossága. A szokatlanul csapadékos edzésnapok sem segítettek, ugyanis lehetetlenné tették a megbízható adatgyűjtést. Végül kilenc csapat így is pontos beállításokat talált, ami szerinte azt is jelenti, hogy a szabályokat mindenki számára egyformán kell alkalmazni.
A FIA is érzi, hogy túl szigorú volt a döntés
A McLaren vezetője arról is beszélt, hogy a nemzetközi szövetségnél házon belül is felmerült, vajon indokolt-e egy ilyen mértékű büntetés egy olyan eltérés esetén, amely alig befolyásolja a teljesítményt. Andrea Stella már előző nap jelezte, hogy a jövőben szeretnék újragondolni a hasonló ügyek kezelését. Brown elárulta, ő maga is úgy látja, a kizárást „egy papírlap vastagságú” különbség váltotta ki, ami szerinte túlzó.
Ezzel együtt elutasított minden olyan felvetést, miszerint a döntésnek köze lenne a világbajnoki versenyfutás szorosabbá tételéhez. Úgy fogalmazott, nem keres összeesküvést, és nem is kíván ilyen irányú találgatásokba bonyolódni.
„Mi rontottuk el” – mondta a Sports Agentnek, majd hozzátette, hogy a szabályok akkor is érvényesek, ha pillanatnyilag túl keménynek tűnnek. Szerinte a csapatnak nincs joga arra, hogy másoknál szigorúbb eljárást kérjen, miközben maguk felé kivételezést várnának el.
A kizárás hatása a hangulatra és a bajnoki állásra
A leintést követő órákban a McLarennél érthetően nagy volt a csalódottság és az indulat. Brown elárulta, ő maga is rendkívül csalódott volt, és ez az egész csapatra rányomta a bélyegét. A versenyzőket két napig szándékosan nem vonta be az értékelésbe, hagyva, hogy mindenki megnyugodjon, mielőtt belekezdenek a teljes feldolgozásba.