Hónapok óta téma a Forma–1-es paddockban Max Verstappen esetleges csapatváltása, sőt a Red Bull versenyzőjét a legtöbbször éppen a Mercedesszel boronálják össze. Bár a németek az utóbbi időben komoly teljesítményjavuláson mentek keresztül, a színfalak mögött továbbra is zajlanak a találgatások a négyszeres világbajnok jövőjével kapcsolatban. Mike Hezemans korábbi holland autóversenyző és motorsport-elemző szerint a látszat ellenére kőkemény anyagi és stratégiai játszmák határozzák meg a jelenlegi helyzetet.
A szakember a RacingNews365-nek adott értékelésében alaposan rávilágított arra a sajátos pénzügyi struktúrára, amellyel az osztrák csapatfőnöknek szembe kell néznie a mindennapokban. Hezemans úgy véli, teljesen természetes, hogy Toto Wolff jelenleg azt kommunikálja, egyáltalán nem szorulnak rá Verstappen szolgálataira, hiszen ez csupán egy jól felépített tárgyalási pozíció része.
„Most azt mondja, hogy nincs is rá szüksége, miközben nincs olyan alakulat a mezőnyben, amelyik ne tartana igényt Maxra” – fogalmazott a holland ex-pilóta, majd arra is kitért, hogy a valós probléma mindig az anyagiaknál kezdődik, ugyanis egy ekkora kaliberű sztár leigazolása hatalmas extra költségekkel jár bármelyik istálló számára.
A tulajdonosi csapda
A Mercedes első emberének helyzetét az teszi igazán különlegessé a többi csapatvezetőhöz képest, hogy egyharmados tulajdonrésszel rendelkezik a brackley-i alakulatban. Ez a tényező Hezemans szerint alapjaiban nehezíti meg a döntéshozatalt, így egy csillagászati összegű szerződés megkötése azonnali és közvetlen hatással lenne a saját bankszámlájára is.
„Kicsit ismerem Totót, hiszen versenyeztünk is együtt, a helyzete viszont azért trükkös, mert a saját pénzét fektette a Mercedesbe” – értékelt a szakértő, miközben azt is hozzátette, emiatt egy esetleges pilótacserét és a hozzá kapcsolódó kivásárlási árat részben a saját zsebéből kellene állnia, ami komoly fejtörést okoz a menedzsmentnek.
Éppen ezért a német márka vezetésének egyetlen logikus lépése maradt, hogy pusztán a technikai fölénnyel próbálják magukhoz édesgetni a mezőny egyik legértékesebb láncszemét.
„Inkább épít egy olyan autót, amilyenjük most is van, és egyszerűen azt mondja Maxnak, hogy gyere hozzám, ha győzni akarsz” – nyilatkozta az elemző, aki szerint végső soron ez a kivárásra épülő taktika lehet a legkifizetődőbb húzás Wolff részéről.