A nürburgringi 24 órás versenyen nyújtott teljesítménye alapján Max Verstappen szinte érinthetetlennek tűnt, hiszen minden egyes etapjában gyorsabb volt a testvérautóban ülő csapattársainál. A négyszeres világbajnok elképesztő tempót diktált, egy rendkívül fontos statisztikában azonban mégis be kellett érnie a második hellyel.
A legjobb szektoridőkből összerakott elméleti leggyorsabb kör tekintetében Maro Engel bizonyult a legjobbnak. A német pilóta 8 perc és 7 másodperc körüli idejével alig három tizeddel múlta felül a holland klasszist, miközben a mezőny többi tagja jelentősen elmaradt tőlük.
Az eredmények értékelésekor persze érdemes figyelembe venni az eltérő pályafeltételeket, mivel a versenyzők nem azonos időpontokban teljesítették a köreiket. A két autó ráadásul eltolt bokszkiállási ritmusban haladt, vagyis amikor az egyiken cseréltek, a másikban a pilóta a volán mögött maradt.
A forgalom és a játékidő is döntött
A nürburgringi aszfaltcsíkon a forgalom hatalmas szerepet játszik, különösen a pálya utolsó, gyorsabb szakaszain. Több versenyző, köztük Lucas Auer vagy Jules Gounon az egész futam alatt nem kapott tiszta utat a hetedik szektorban, emiatt pedig rengeteg időt veszítettek a lekörözéseknél.
Engel és Verstappen dolgát némileg megkönnyítette, hogy ők töltötték a legtöbb időt a pályán, így nekik volt a legtöbb esélyük tökéletes szektorokat autózni. A német több mint hét és fél órát vezetett, míg a holland éppen csak átlépte a hétórás határt. A hármas rajtszámú autó pilótáinak összesített ideje azért lett kevesebb, mivel a futam hajrájában a járművet több mint két órán át szerelni kellett.
A többi statisztikát megvizsgálva viszont ismét a holland pilóta felé billen a mérleg. Legyen szó a tíz leggyorsabb kör átlagáról vagy az összes kör legjobb huszonöt százalékáról, Verstappen minden mutatóban Engel előtt végzett, így a nyers versenytempót tekintve ő volt a Mercedes legerősebb láncszeme.
Nem a Mercedes volt a leggyorsabb
A Winward Racing autói a pilóták kiemelkedő teljesítménye ellenére sem számítottak a mezőny leggyorsabbjainak. Az elméletileg lehetséges legjobb köridőket figyelembe véve a két Mercedes csak a harmadik és negyedik helyet szerezte meg az összesített listán.
A győzelem legnagyobb esélyese egyértelműen a Lamborghini lett volna, mivel az Abt Sportsline két autója diktálta a legkeményebb tempót. A nyolcvannégyes rajtszámú egység esélyeit egy korai defekt tette tönkre, a százharmincas gép pedig egy kezdeti büntetés után további technikai gondokkal küzdött, így végül kiestek a vezető körből.
Érdekességként említhető a Manthey Porsche teljesítménye is, hiszen a legendás autó mindössze a verseny első négy órájában volt a pályán. Ha nem szenvednek balesetet, a szakértők szerint sokkal szorosabb csata alakulhatott volna ki az élen, a Mercedes pedig aligha tudta volna mesterségesen befagyasztani a pozíciókat a reggeli órákban.
A futam egyik legnagyobb meglepetését a BMW szolgáltatta. Az elméleti köridők alapján ugyanis az M3 Touring bizonyult a bajor márka leggyorsabb autójának, amivel még a kifejezetten erre a célra épített M4 GT3-as modelleket is maga mögé utasította.