A 2026-os Dakar-rali egy különleges névvel bővül, ugyanis a Red Bull társtulajdonosa, Mark Mateschitz is rajthoz áll az ikonikus tereprali-versenyen. A mindössze 33 éves üzletember egy Toyota Hilux volánjánál méretteti meg magát az Ultimate kategóriában, navigátora pedig Michael Zajc lesz, akivel már korábban is együtt versenyzett a Baja-viadalokon.
Mateschitz neve ismerősen cseng a motorsport világában, hiszen édesapja, a néhai Dietrich Mateschitz társalapítója volt a Red Bullnak, és kulcsszerepet játszott a márka Forma–1-es sikereiben is. A fiatalabb Mateschitz apja halála után is sikeresen irányította tovább a vállalatot, most viszont új kihívás elé néz, ugyanis tereprali-versenyzőként próbálja ki magát.
A Dakar-rali különösen kemény próbatétel, de Mateschitz nem teljesen újoncként vág bele, ugyanis korábban két futamon is részt vett az FIA tereprali-világbajnokság keretében. A 2026-os indulása pedig nemcsak sportemberként, hanem Red Bull vezetőként is egyedülálló, hiszen ő az első magas rangú cégvezető, aki személyesen is részt vesz motorsporteseményen, ráadásul versenyzőként.
Mateschitz mindezt álnéven, „Mark Mustermann” néven teszi majd, hogy elkerülje a túlzott médiafigyelmet, és kizárólag a versenyzésre koncentrálhasson. Ugyanakkor nem ő lesz az egyetlen Red Bull-kötődésű induló, ugyanis párja, Victoria Swarovski is rajthoz áll a 2026-os kiírásban.
A Swarovski-család örököse szintén álnéven, „Vic Flip” néven versenyez majd, mégpedig a Challenger kategóriában, így közvetlenül nem Mateschitz ellenfele lesz. A páros már javában készül a megmérettetésre, és komolyan veszik a kihívást, hiszen első alkalommal indulnak ilyen jellegű versenyen.
A Dakar-rali 2026-ban január 4-én rajtol, a két Red Bull-közeli induló szereplése pedig minden bizonnyal új lendületet adhat a sportágnak. Nemcsak a nézői érdeklődést növelheti, hanem példát is mutathat arra, hogy a vállalati vezetők is képesek aktívan részt venni a motorsport világában.