Max Verstappen most nem egy Forma–1-es paddockban készül, hanem a Nürburgring legendás aszfaltján, ahol ezen a hétvégén először indul a 24 órás futamon. A négyszeres világbajnok szereplése önmagában hatalmas figyelmet irányít a versenyre, és a célja nem kisebb, mint hogy csapattársaival a győzelemért harcoljon.
A holland számára nem ismeretlen a Nordschleife világa, hiszen az elmúlt években rendszeresen feltűnt az NLS-futamokon. 2025-ben Chris Lulhammel közösen győzni is tudott, az idei évben pedig már két alkalommal rajthoz állt a sorozatban. Egyszer elsőként intették le, ám később kizárták, egy másik versenyen pedig műszaki gondok hátráltatták a Mercedes GT3-as autóval.
Így épül fel a kvalifikáció
A program rendkívül sűrű, több különálló időmérő szakasz is szerepel a menetrendben. A hagyományos kvalifikációk inkább kötelező köröknek számítanak, minden indulónak legalább két mért kört kell teljesítenie, ám Verstappen esetében ezek nem befolyásolják közvetlenül a rajtpozíciót az SP9-es, vagyis GT3-as kategóriában. Más géposztályoknál viszont komoly tétje van ezeknek a meneteknek.
A hangsúly a Top Qualifying szakaszokon van, amelyek lebonyolítása a Forma–1-es Q1–Q2–Q3 rendszerre emlékeztet. A Verstappen Racing 36 másik csapattal együtt kezdi a Top Qualifying 1-et, ahonnan a legjobb húsz jut tovább a második körbe.
Innen vezet az út a Top Qualifying 3-ba, ahol már csak tizenkét autó harcol a legjobb rajthelyekért, és ebből három pozíció korábban, az utolsó NLS-futamon dőlt el. Az úgynevezett kvalifikációs futamon osztották ki az első belépőket ebbe a szűk elitmezőnybe, ám Verstappen csapata ott nem szerzett automatikus indulási jogot.
A 24 órás versenyen Verstappen Lucas Auerrel, Jules Gounonnal és Daniel Juncadellával osztozik az autón. A rajtrács végleges sorrendje szombaton alakul ki, mielőtt délután három órakor elrajtol a mezőny.
Négy nap akció a Nordschleifén
A pályára már a hét közepétől kigurulnak az autók, a csúcspont azonban szombaton érkezik. Délelőtt 10 órakor kezdődik a bemelegítő edzés, majd 15 órakor indul a verseny, amely vasárnap délutánig tart.
A futam több platformon is követhető, a GT3-as kategória eseményeit a YouTube is élőben közvetíti.