A Ferrari háza tájáról kiszivárgott információk szerint az olasz csapat hátrányba kerülhet motorfronton, ugyanis állítólag a Mercedes egy olyan újítással rukkolt elő, amely jelen állás szerint legális, viszont technikai értelemben hatalmas előnyhöz juttathatja őket – és a Red Bullt is, ha hasonló megoldást alkalmaznak.
A Ferrari egyik névtelenséget kérő mérnöke az olasz újságírónak, Leo Turrininek beszélt az aggodalmakról, és elárulta, hogy a Mercedes belső égésű motorjának új technológiája lehetővé teszi, hogy a henger belsejében lévő égéstér hőtágulása révén jelentősen megváltozzon a sűrítési arány.
„A sűrítési arány tulajdonképpen azt mutatja meg, hogy mekkora különbség van a henger térfogata között akkor, amikor a dugattyú a legalacsonyabb és a legmagasabb ponton van” – magyarázta a szakember. „A kulcs abban rejlik, hogy a Mercedes olyan anyagokat használ, amelyek a versenyhőmérsékleten speciális módon tágulnak, így növelni tudják a térfogatkülönbséget. Ez elképzelhető, hogy a Red Bullnál is hasonló módon működik.”
Az FIA is foglalkozott az üggyel, és hivatalosan is megerősítette, hogy a Mercedes által alkalmazott megoldás szabályos keretek között mozog. Ez viszont hátrányos helyzetbe hozza azokat a gyártókat, akik nem rendelkeznek ezzel a technológiával – nevezetesen a Ferrarit, a Hondát és az Audit.
A Ferrari mérnöke kiemelte, hogy bár a rivális megközelítése zseniálisnak tűnik, szerinte nem minősül szabályszegésnek.
„Úgy gondolom, hogy a Mercedes egy valóban intelligens megoldást talált. A szabályok szerint a sűrítési arányokat hideg motoron mérik, így a működés közbeni tágulás nem befolyásolja a hivatalos értékeket. Ez teszi lehetővé számukra, hogy ilyen extrém értékeket érjenek el a versenypályán.”
Az olasz csapat természetesen nem ül karba tett kézzel, azonban a hátrány gyors ledolgozása nem tűnik reálisnak. Bár készül a Ferrari következő specifikációjú motorja – a 067/7-es erőforrás –, amely csak a nyári szünet után debütálhat, a forrás szerint ebben a verzióban sem lesz olyan megoldás, amely ellensúlyozni tudná a Mercedes előnyét. Ez pedig azt jelentheti, hogy a stuttgarti gyártó akár 2027-ig is élvezheti ezt a technikai fölényt.
A helyzet a Red Bull számára is kedvező lehet, ugyanis iparági pletykák szerint a Milton Keynes-i csapat is hasonló elven működő újítást fejleszt. Egyes hírek szerint egy volt Mercedes-alkalmazott – aki most a Red Bull motorprogramján dolgozik – árult el részleteket az új kompressziós stratégiáról, amely teszteken még nem ad többletet, viszont versenykörülmények között jelentős teljesítménynövekedést hoz.
A Ferrari tehát komoly technikai kihívással néz szembe, és bár nem hibáztatják a riválisokat, nyilvánvaló, hogy ha nem tudnak időben reagálni, akkor a 2026-os szezon a hátrány ledolgozásáról fog szólni számukra – ha egyáltalán sikerül.