A 2026-os szezon rajtja eddig inkább rémálom a Williams számára, és a Kínai Nagydíj időmérője csak tovább mélyítette a gödröt. A grove-i alakulat mindkét autója már az első szakaszban búcsúzott, ami jól mutatja, mekkora bajban vannak jelenleg.
Carlos Sainz a 17. helyen zárt, közvetlenül mögötte pedig Alexander Albon végzett a 18. pozícióban, így egyikük sem tudott beleszólni a középmezőny csatájába. A leintés után Albon nem kertelt, amikor az autó viselkedéséről kérdezték.
„Valami furcsa történik az autóval. Már rengeteg beállítást kipróbáltunk, sőt a hétvége során a bokszutcából is rajtoltunk. Őszintén szólva most úgy érzem, talán már semmi sem fogja helyrehozni ezt az autót” – mondta csalódottan.
Szélsőséges kísérletek a beállításokkal
A thaiföldi–brit versenyző elárulta, hogy a mérnökök szinte minden irányba elindultak, még olyan tartományokba is, amelyeket korábban alig használtak. A cél az volt, hogy megtalálják a probléma gyökerét, ám egyelőre inkább csak újabb kérdések merültek fel.
„Nagyon szokatlan és extrém beállításokkal kísérletezünk, olyan területeken, amelyeket a csapat korábban szinte egyáltalán nem érintett. Az az érzésem, hogy lassan eljutunk oda, hogy már majdnem mindent kipróbáltunk, amit lehetett. Ilyenkor óhatatlanul felmerül a kérdés, hogyan tovább?” – fogalmazott.
Albon szerint a gond elsősorban az egyensúllyal kapcsolatos, és nem arról van szó, hogy egyszerűen hiányozna a leszorítóerő vagy más technikai elem. Ez azért is aggasztó, mert az ilyen jellegű problémák gyakran nehezebben körülhatárolhatók.
Esti tanácskozás és újabb bokszutcai rajt?
A Williamsnél az esti mérnöki megbeszélés kulcsfontosságú lehet, ugyanis ott próbálnak majd új irányt találni a folytatásra. Albon sem zárta ki, hogy ismét rendhagyó megoldáshoz nyúlnak.
„Ma este leülünk és átbeszéljük, mit lehetne még tenni, hogy javítsunk a helyzeten. Most kizárólag az egyensúlyról beszélek, nem a leszorítóerőről vagy bármi másról. Alaposan át kell gondolnunk mindent, és ha születik egy elméletünk, könnyen lehet, hogy ismét a bokszutcában láttok majd” – tette hozzá.
A Williams tehát komoly válaszút előtt áll, és ha rövid időn belül nem találnak megoldást, a 2026-os idényük már a kezdetén komoly hátrányba kerülhet a riválisokkal szemben.