Nem indult zökkenőmentesen a melbourne-i hétvége az Aston Martin számára, a csapat ugyanis már a pénteki nap folyamán komoly technikai akadályokba ütközött.
A paddockban keringő információk szerint a problémák gyökere mélyebbre nyúlik egy egyszerű meghibásodásnál, a Honda ugyanis váratlan nehézségekkel küzd. A hírek arról szólnak, hogy a silverstone-i alakulatot hidegzuhanyként érte a felismerés, miszerint a japán gyártó korábbi, a Red Bullnak motorokat fejlesztő gárdájának jelentős része nem maradt a cégnél, hanem átigazolt a Red Bull Powertrains részlegéhez.
Ez a szakember-elvándorlás mostanra a pályán is érezteti hatását, Fernando Alonso pedig a saját bőrén tapasztalta meg a következményeket. A veterán spanyol az első szabadedzésen egyetlen mért kört sem tudott teljesíteni az AMR26-os kódjelű modellel, és a folytatásban sem javult sokat a helyzet.
Adrian Newey, a csapat tervezőzsenije meglehetősen agresszív koncepciót álmodott meg erre az évre, ám az autóban rejlő potenciált egyelőre lehetetlen kiaknázni, ha a technika nem engedelmeskedik.
Newey egyébként már korábban utalt rá, hogy kénytelenek lesznek korlátozni a versenyzők által megtehető kilométerek számát, mivel egyszerűen nincs elegendő tartalék alkatrészük. Ez a stratégia azonban visszaütött, Alonso pedig nem titkolta véleményét a motorpartner felkészületlenségével kapcsolatban.
„Csak a kormányt tekerem, de természetesen csalódott vagyok, hiszen bár csak egyetlen csapatnak szállítanak, még sincs náluk cserealkatrész vagy raktárkészlet. Jelenleg azonban ez a helyzet” – mondta a második szabadedzést követően a spanyol, hangjában érezhető csalódottsággal.
A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy az Aston Martin jelentős fejlesztésekkel érkezett Ausztráliába, amelyeket a pályán töltött idő hiányában nem tudtak megfelelően kiértékelni. A Honda-motorral kapcsolatos gondok miatt a csapat gyakorlatilag vakon vág neki a hétvége érdemi részének, ami a szoros középmezőnyben végzetes lehet.
„Sajnos ma nem sokat tanultunk. Először a Hondával kapcsolatos gond az első edzésen, majd az újabb problémák a második gyakorláson erősen korlátozták a megtehető köreink számát” – értékelt Alonso, majd kitért arra is, hogy miért lett volna égetően szükségük az adatgyűjtésre.
„Ahogy azt tudják, teljesen új alkatrészekkel, egy friss csomaggal érkeztünk erre a versenyre. Meg kellett volna értenünk, hol nyerhetjük ki a legnagyobb sebességet ebből a konfigurációból, és milyen beállításokra van szükség, de ma nem futottunk eleget. Remélem, hogy a holnapi harmadik szabadedzés sokkal simábban alakul majd” – zárta gondolatait a kétszeres világbajnok, bízva abban, hogy szombatra a mérnökök úrrá lesznek a káoszon.