Az olasz újonc válaszolt a Red Bull motorsport-tanácsadójának azon állítására, amely szerint a Mercedes „hatalmas nyomásnak" tette ki a tizenkilenc éves pilótát. Antonelli Lewis Hamilton helyét vette át a brackley-i csapatnál, miután a hétszeres világbajnok bejelentette Ferrarihoz való igazolását a 2024-es szezon elején.
Antonelli jó hírnévvel érkezett Toto Wolff csapatfőnök értékelése alapján, valamint annak köszönhetően, hogy az F3-at átugorva közvetlenül az F2-be került. Bár Antonellitől nem várják el, hogy azonnal betöltse a Hamilton által keletkezett űrt, érkezése körüli várakozások magasabbak voltak, mint más újoncoké.
Marko az F1 Insider-nek nyilatkozva azt állította, hogy az olasz versenyző „önbizalomhiányban" szenvedett a W16 volánja mögött, amit a pilóta a júliusi Belga Nagydíjon mondott neki. Az osztrák szakember szerint ez jól mutatja a Racing Bulls értékét, amely junior csapatként szolgál a Red Bull számára.
A Holland Nagydíj előtt Antonelli elismerte: „Természetesen egyből egy topcsapatnál kezdeni nem mindig könnyű, mert nyilvánvalóan a Mercedesnél versenyezni hatalmas kiváltság, de ugyanakkor teljesítened kell, el kell végezned a munkát. Szóval néha nagyon nagy nyomást érezhetsz, de nagyon boldog vagyok, hogy a Mercedesnél kezdtem. Természetesen voltak nehéz időszakaim, de a csapat mindig nagyon támogató volt."
A fiatal pilóta beismerte a teljesítménybeli gondokat is: „Tisztában vagyok vele, hogy nem végeztem el a legjobb munkát, különösen a szezon bizonyos pontjain, de ez az év főleg a tanulásról szól. Természetesen a cél mindig az, hogy pályára menjünk és nyerjünk, de ugyanakkor fontos, hogy felkészüljünk a jövő évre."
Antonelli hozzátette: „De mindenképpen, ha egy junior csapatban versenyeznék, jóval kisebb nyomás lenne rajtam, de ahogy korábban is mondtam, nagyon boldog vagyok, hogy a Mercedesnél kezdtem, mert rengeteget tudok tanulni" - zárta gondolatait.
A tizenkilenc éves versenyző jelenleg a hetedik helyen áll a bajnokságban, 108 ponttal lemaradva a negyedik helyezett csapattársa, George Russell mögött. Az elmúlt nyolc futamból mindössze két alkalommal szerzett pontot.
Russell előnye abban rejlik, hogy három szezont töltött a Williams csapatánál, mielőtt 2022-ben Valtteri Bottas helyét vette át a Mercedesnél. Ez lehetővé tette számára a fokozatos felkészülést, míg Antonelli azonnal a mélyvízbe került.