Már a Japán Nagydíj pénteki napján jelezte a mezőny az FIA felé, hogy az új technikai szabályzat komoly veszélyeket rejt magában a pályán lévő autók közötti extrém tempókülönbségek miatt. A félelmek végül vasárnap valósággá váltak, hiszen Oliver Bearman ötven kilométer per órás sebességtöbblettel érkezett meg Franco Colapinto mögé, majd egy brutális becsapódással fejezte be a futamot a falban.
A pilóták érdekvédelmi szervezetének igazgatójaként tevékenykedő Carlos Sainz azonnali szabálymódosítást követel a szövetségtől a következő, öt hét múlva esedékes forduló előtt, sőt, a pórul járt brit versenyző is megerősítette a korábbi aggodalmakat.
„A többi pilótával és a sportfelügyelőkkel közösen egyeztettünk erről pénteken, ugyanis a hatalmas sebességkülönbségek miatt sokkal felkészültebbnek és engedékenyebbnek kellene lennünk” – mondta a fiatal tehetség, majd hozzátette, az egész mezőny figyelmeztette a döntéshozókat a lehetséges következményekre, az új előírások nyomán kialakult extrém differenciára pedig eddig még sosem volt példa a Forma–1-ben.
Kórházi vizsgálat és bocsánatkérés
A hatalmas erejű bukást követően a pályakórházba szállították a brit pilótát, ahol az alapos vizsgálatok során kiderült, hogy csonttörést szerencsére nem szenvedett, csupán a jobb térde zúzódott meg. A pilóta utólag ijesztő pillanatként írta le a történteket, miközben azt is megemlítette, hogy fizikálisan már teljesen jól érzi magát, a csapatára váró feladatok miatt azonban hatalmas bűntudat gyötri.
„Az autónk eléggé megsínylette a bukást, így most egy hónapunk van arra, hogy mindent újjáépítsünk és tiszta lappal térjünk vissza, miközben tiszta szívemből csak bocsánatot tudok kérni a csapattól a rájuk váró rengeteg munka miatt” – fogalmazott Bearman.
Vitatható manőver a pályán
Az incidens pillanatában az Alpine argentin pilótája az ideális ívet követve húzódott a pálya jobb oldaláról a balra, amikor a brutális tempóval érkező riválisa utolérte őt a féktáv előtt. A brit szerint ellenfelének sokkal jobban figyelembe kellett volna vennie a tempókülönbséget, ráadásul időben irányt is válthatott volna a baleset elkerülése érdekében.
„Ötven kilométer per órás sebességtöbblettel érkeztem meg, ami az új szabályok velejárója, és ehhez valószínűleg hozzá kell még szoknunk, ugyanakkor úgy éreztem, egyáltalán nem kaptam elég helyet, különösen az elképesztő tempómat figyelembe véve” – értékelt a falban kikötő versenyző.
A sportfelügyelők természetesen feljegyezték a két pilóta közötti incidenst, de rövid mérlegelés után úgy döntöttek, hogy az eset nem igényel további vizsgálatot. Colapinto a maga részéről hatalmas megkönnyebbüléssel vette tudomásul, hogy versenyzőtársa komolyabb sérülés nélkül úszta meg az esetet, hiszen a visszapillantó tükörből pontosan látta a drámai jelenetet.
„Láttam, ahogy megpördül a füvön, és azonnal tudtam, hogy ez egy rendkívül kemény becsapódás lesz, így nagyon örülök annak, hogy végül nem esett baja” – nyilatkozta az Alpine versenyzője.