Az idénynyitó melbourne-i futam leintése óta forrnak az indulatok a közösségi oldalakon, ugyanis rengeteg szurkoló úgy véli, hogy az Ausztrál Nagydíj győztese szabálytalanul rugaszkodott el a rajtkockáról.
George Russell mozgása a piros lámpák felvillanása közben egyértelműen látszik a belső kamerás felvételeken, az FIA versenybírái mégsem indítottak vizsgálatot a Mercedes pilótája ellen. A döntés hátterében a 2026-os Forma–1-es sportszabályzat egy nagyon konkrét megfogalmazása áll.
Bár a brit éllovas megúszta a szankciót, a rajtprocedúra során történtek más esetek is, amelyek nem kerülték el a felügyelők figyelmét. Franco Colapinto például egy kőkemény stop-and-go büntetéssel kezdte az évet, mivel a tizenöt másodperces jelzést követően az egyik szerelője még hozzáért az autójához. Eközben Nico Hülkenberg versenye is veszélybe került, miután nem önerőből foglalta el a helyét a rajtrácson. Az Audi rutinos pilótája is büntetésre számíthatott volna egy esetleges elindulás esetén, de a szerelők végül a garázsba tolták az autót, így a német nem vett részt a futamon, amivel elkerülte a szabályszegést.
Na de térjünk vissza a futamgyőztes esetére, a W17-es kódjelű autó első kerekei ugyanis valóban megmozdultak a rajtlámpák felvillanásának kezdetekor. A vizuális bizonyítékok alaposabb elemzése viszont megmutatja, hogy mire az ötödik piros lámpa is kialudt és megkapták a szabad jelzést, a brit versenyző már teljesen mozdulatlanul állt a helyén, a tényleges startot pedig szabályosan, álló helyzetből hajtotta végre. A rajtkocka vonalait sem lépte át az abroncsok érintkezési felületével, az első szárny túllógását pedig egyáltalán nem tiltják az előírások.
A helyzet pontos tisztázása érdekében érdemes fellapozni a vonatkozó, B5.11.1-es cikkelyt, amely teljesen egyértelműsíti a követelményeket a vitatott szituációkban.
„Minden állórajtos indulásnál, illetve állórajtos újraindításnál minden autónak mozdulatlanul kell állnia a kijelölt rajthelyén abban az időszakban, miután a harmadik piros lámpa kigyulladt, és mielőtt a rajtjelet az összes piros lámpa kialvása megadja, vagy úgy kell elhelyezkednie a rajtrácson, hogy a transzponder érzékelni tudja azt a pillanatot, amikor az autó a rajtjel után először kimozdul a pozíciójából, vagy úgy kell állnia a rajthelyén, hogy az első gumiabroncsok érintkezési felületének egyetlen része se lógjon túl a vonalakon a rajtjel pillanatában elöl és oldalt” – rögzíti a sportszabályzat, majd egy kiegészítéssel folytatódik.
„A sportfelügyelők kizárólagos döntése alapján az ezen cikkelyt megszegő versenyzők öt vagy tíz másodperces időbüntetést, bokszutca-áthajtásos büntetést, illetve stop-and-go büntetést kapnak” – olvasható a hivatalos dokumentumban.
Mivel Russell autója az ominózus harmadik piros jelzés megjelenésének pillanatától kezdve már egy millimétert sem mozdult előre, a gurulása a leírtak alapján teljesen legálisnak minősült, így a győzelmét sem fenyegette veszély.