Max Verstappen jövője továbbra is a rajtrács egyik legforróbb témája, ugyanis a négyszeres világbajnok hiába rendelkezik a 2028-as idény végéig érvényes szerződéssel, egyáltalán nem biztos, hogy ki is tölti azt. A holland pilóta az elmúlt időszakban többször is hangot adott a Forma–1 jelenlegi irányvonalával kapcsolatos elégedetlenségének, ráadásul olyan pletykák is szárnyra kaptak, miszerint akár versenymérnökét, Gianpiero Lambiasét is követné egy esetleges csapatváltás során.
Ha a holland klasszis valóban a távozás mellett döntene az idei szezon végén, az energiaitalosok pokolian nehéz helyzetbe kerülnének. Az istálló az új szabályrendszer érkezése óta beragadt a középmezőnybe, így jelenleg egyáltalán nem számítanak vonzó célpontnak a mezőny krémje számára.
Andrew Benson, a BBC Sport újságírója a Chequered Flag podcastben arról beszélt, hogy az osztrák alakulatnak emiatt egészen más vizekre kell eveznie egy pilótakeringő esetén.
„Nem fognak csak úgy kiemelni valakit a Forma–2-ből erre az ülésre, a jelenlegi F1-es mezőnyből kell válogatniuk” – mondta a szakíró, majd hozzátette, hogy a legnagyobb nevek megszerzése szinte lehetetlen küldetés lenne Milton Keynes-ben. „A megszokott esélyesek számára, mint amilyen Charles Leclerc vagy George Russell, ez a projekt már nem lesz olyan vonzó, hiszen őszintén szólva eléggé szorult helyzetben vannak, ha Verstappen az év végén tényleg visszavonul.”
Kézenfekvő megoldás a Williamsnél
Itt jöhet a képbe Carlos Sainz, aki tökéletes megoldást jelenthetne a Red Bull problémáira, hiszen óriási tapasztalattal rendelkezik, és a Toro Rossónál korábban már belekóstolt az energiaitalos gépezet működésébe. A spanyol versenyző tavaly remek döntésnek tűnő lépéssel igazolt a Williamshez, azonban az idei év már közel sem alakul ennyire fényesen a csapat számára, így könnyen lehet, hogy nyitott lenne egy újabb váltásra.
„Pontosan egy ilyen típusú versenyzőt keresnének” – fogalmazott Benson, miközben a többszörös futamgyőztes lehetőségeit értékelte. „Sainz elment a Williamshez, ami tavaly még zseniális húzásnak tűnt, de idén már egyáltalán nem fest olyan jól, így lehet, hogy a változtatás lehetőségét fogja keresni.”
A vezetőségnek már csak azért is a tapasztalat felé kell fordulnia, mert a saját nevelésű fiataljaik nem állnak készen a feladatra. A Racing Bulls kötelékébe tartozó Arvid Lindblad mindössze tizennyolc esztendős, Liam Lawson pedig a 2025-ben megkapott nagy esélye után csupán két futamot élt túl a Red Bullnál.
A nagy kérdés persze továbbra is az, hogy a négyszeres világbajnok meghozza-e a drasztikus döntést, vagy végül kitart jelenlegi csapata mellett. Ha el is hagyja az energiaitalosokat, az valószínűleg nem egy belső konfliktus, sokkal inkább a sportág egészét érintő szabályozások miatt fog megtörténni.
„Végső soron én sem tudom a választ, és úgy gondolom, jelen pillanatban ő sem” – nyilatkozta a brit újságíró a pilóta jövőjével kapcsolatban. „Őszintén szólva meglepne, ha tényleg a visszavonulás mellett döntene.”