Annak ellenére, hogy George Russell nemrég új szerződést írt alá a Mercedesszel, jövője továbbra is bizonytalan lehet a német istállónál. Karun Chandhok szakkommentátor szerint a brit pilóta akár bajnoki cím birtokában is elveszítheti helyét Max Verstappen javára.
Toto Wolff az Amerikai Nagydíj előtt jelentette be Russell és Kimi Antonelli új szerződését, miután a brit megszerezte második győzelmét Szingapúrban. Bár mindkét versenyző "többéves" megállapodást kötött, a pontos részletek nem kerültek nyilvánosságra.
A Mercedes továbbra is élénken érdeklődik Verstappen iránt a 2027-es szezonra, amennyiben a holland elhagyná a Red Bullt. Chandhok szerint Russell-nek sürgősen át kellene gondolnia menedzsmentjét, mivel jelenleg a Mercedes irányítja karrierjét.
"Frank Williams négyszer is megvált világbajnokoktól" – emlékeztetett Chandhok Ted Kravitz podcastjében. "Russell számára ez egy figyelmeztető jel kellene legyen. El kellene különítenie menedzsmentjét a csapattól, mivel most gyakorlatilag utasként ül saját sorsának vonatán. Toto lényegében az asztal mindkét oldalán ül a tárgyalásokon."
A szakértő szerint Russellnek 2027-re más lehetőségeket is fel kellene térképeznie: "Meg kellene vizsgálnia az Aston Martin, a Ferrari vagy akár az Audi opcióját is. Ki tudja, milyen lesz akkor a Honda erőforrása? Esetleg a Red Bull-Ford kombináció lehet majd vonzó."
Wolff korábban elismerte, hogy Verstappen iránti érdeklődésének nyilvános hangoztatásával destabilizálta Russell helyzetét. Bár végül meghosszabbították a brit szerződését, a csapatfőnök továbbra is szemmel tartja a négyszeres világbajnokot.
A pletykák szerint a Mercedes inkább Antonellit áldozná fel Verstappenért, mint Russellt. Az olasz újonc nehéz szezont fut, következetlen teljesítménnyel és kezdő hibákkal.
Russell értéke 2025-ben minden eddiginél magasabb, és kétségtelenül a mezőny egyik legnagyobb tehetsége. Ugyanakkor egy Verstappennel való csapattársi kapcsolat – a tavalyi nyilvános nézeteltérésük után – nehezen elképzelhető.