Alighogy kezdetét vette a 2026-os szezon, máris komoly viták lángoltak fel az új technikai szabályok körül, a mezőny legtapasztaltabb versenyzői ugyanis nem rejtették véka alá csalódottságukat. Lewis Hamilton és Max Verstappen, a sportág két meghatározó alakja éles kritikát fogalmazott meg a radikálisan átalakult versenyautókkal kapcsolatban.
A hétszeres világbajnok brit szerint a tempó visszalépést jelent, és a GP2-es (ma Formula–2) időket idézi, míg a holland klasszis az elektromos rásegítés drasztikus, 50 százalékosra növelése miatt a Formula E-hez hasonlította a vezetési élményt.
David Coulthard, a korábbi többszörös futamgyőztes azonban némileg árnyalta a képet, miközben empátiájáról biztosította a két sztárpilótát. A skót exversenyző szerint természetes, hogy a változás ellenérzéseket szül azokból, akik évekig másfajta technikához szoktak.
"Teljesen megértem őket. A versenyzők számára megszokott elemek egy része elveszett. Amikor azonban kialszanak a lámpák és elrajtol a futam, az lesz a győztes, aki a legjobban ki tudja aknázni az új autókban rejlő lehetőségeket" – vélekedett Coulthard, rávilágítva arra, hogy a technikai kihívások ellenére a versenyzés lényege változatlan maradt.
Az új autók nem csupán a motorerő elosztásában, hanem a vezethetőségben is komoly fejtörést okoznak a pilótáknak, ez pedig óhatatlanul súrlódásokhoz vezet a szabályalkotók és a versenyzők között.
"Nem minden versenyző élvezi az új élményt, amely másfajta vezetési stílust és nagyobb kontrollt igényel, de nem lehet mindenkinek a kedvére tenni" – folytatta gondolatmenetét a skót szakértő, majd kitért a politikai háttérre is. "Biztos vagyok benne, hogy az FIA nem értékeli a Maxtól és Lewistól érkező nyílt kritikát, de a tapasztalatuknak köszönhetően joguk van a véleményükhöz. A reakciójukat talán túlságosan negatívnak is lehet értelmezni."
A sportág kereskedelmi jogait birtokló Liberty Media számára sem feltétlenül kellemes hallani, ahogy a legnagyobb sztárok a terméket kritizálják, Coulthard szerint azonban a helyzet nem annyira drámai, mint amilyennek elsőre tűnik.
"A Liberty Media tulajdonosai valószínűleg jobban szeretnék, ha csak dicséretet hallanának, de ahogy a mondás tartja, nincs rossz reklám" – fogalmazott, utalva arra, hogy a Forma–1 népszerűsége töretlen.
Végső soron azonban a pályán dől el minden, és a profizmus várhatóan felülírja majd a kezdeti idegenkedést. A Red Bull klasszisa például már több mint egy évtizede a királykategória része, így pontosan tudja, hogyan kell alkalmazkodni.
"Ez már Max tizenkettedik szezonja, így kritizálhatja az új szabályokat. A versenyen azonban, például az Ausztrál Nagydíjon Melbourne-ben, mindkét bajnok kizárólag arra fog koncentrálni, hogy a maximumot hozza ki az autójából" – zárta értékelését Coulthard, előrevetítve, hogy amint élesbe fordul a küzdelem, a panaszok helyét átveszi a versenyszellem.