Eloszlatta a kétségeket a Ferrari, így eldőlt, hogy Carlo Santi marad Lewis Hamilton versenymérnöke. Bár az olasz szakembert eredetileg csak ideiglenes megoldásnak szánták a tesztekre, a közös munka olyan jól működött, hogy a maranellóiak hosszú távra terveznek vele.
A döntést a csapat egyik szóvivője is megerősítette a BBC Sport munkatársának. A Scuderia képviselője elmondta, hogy Lewis és Carlo rendkívül gyorsan megtalálta a közös hangot, emiatt pedig egyáltalán nem tervezik a szakember lecserélését.
A párosításra azért volt szükség, mert Hamilton tavalyi bemutatkozó éve a Ferrarinál nem alakult zökkenőmentesen. Korábbi mérnökével, Riccardo Adamival nem volt tökéletes az összhang, ráadásul a teljesítményük is elmaradt a várttól, így az istálló végül házon belül más pozícióba helyezte át a szakembert.
Helyére érkezett a felkészülés során Santi, aki hamar bizonyított. A sikeres együttműködés megkoronázásaként Hamilton megnyerte a Barcelona-Katalónia Nagydíjat, a győzelmi trófeát pedig a dobogóra felálló mérnök vehette át a konstruktőr képviseletében.
Hamilton rendkívül elismerően beszélt az 52 éves olasz mérnökről, akit a spanyolországi diadal után öleléssel köszöntött.
„Csodálatos volt vele állni a pódiumon. Amikor a felkészülés során csatlakozott hozzám, még egyáltalán nem ismertük egymást. Korábban sosem beszéltünk, semmit sem tudtam róla.”
„Már az első pillanattól kezdve megvolt közöttünk az összhang. Nagyszerű érzés ilyen mély kapcsolatot kialakítani egy új mérnökkel, hiszen korábban egészen más helyzethez szoktam hozzá.”
A brit versenyző ezzel a Mercedesnél töltött éveire utalt, ahol hosszú ideig Peter Bonnington segítette a munkáját. Kapcsolatuk azonban megszakadt, mivel Bono maradt a német csapatnál, ahol jelenleg már Andrea Kimi Antonelli versenymérnökeként tevékenykedik.
„Carlo valójában egy nagyon csendes ember. Mindannyian láthattuk, hogy nehezen mutatja ki az érzelmeit, szinte csak egy apró mosoly volt az arcán.”
„Szorosan átöleltem és köszönetet mondtam neki. Szeretném hinni, hogy ez a győzelem nemcsak az én vezetési kedvemet hozta vissza, hanem az ő mérnöki hivatás iránti szenvedélyét is újra lángra lobbantotta” – mondta Hamilton.
Santi egyébként nem számít tapasztalatlannak a paddockban, korábban ugyanis dolgozott már kiemelt pozícióban. Ő volt a versenymérnöke Kimi Räikkönennek a 2018-as Amerikai Nagydíjon, amikor a finn legenda megszerezte pályafutása 21. és egyben utolsó futamgyőzelmét a királykategóriában.