Bár a versenynaptár szerint az ausztráliai Albert Park ad otthont a következő futamnak, a száguldó cirkusz résztvevői komoly akadályokba ütköztek a hetekben esedékes utazás során. Az Európából és Ázsiából induló megszokott légifolyosókat, amelyek Törökországot és az Arab-félszigetet érintik, teljesen lezárták a hatóságok, ugyanis a Közel-Keleten drámaian fokozódtak a fegyveres harcok az Egyesült Államok, Izrael és Irán között. A helyzetet tovább bonyolítja, hogy az orosz légtér továbbra is tiltott zóna a nyugati gépek számára.
A Soymotor információi alapján a kisebb kategóriák csapatai különösen nehéz helyzetbe kerültek. A Prema alakulatának több munkatársa például órákon át várakozott egy felszállásra képtelen repülőgépen, míg mások már a repülőtéri bejelentkezésnél elakadtak.
A logisztikai szakemberek jelenleg kétségbeesetten keresnek alternatív útvonalakat, a lehetséges megoldások között pedig felmerült egy dél-amerikai vagy éppen egy dél-afrikai átszállás lehetősége is. Noha a melbourne-i hétvége megrendezése egyelőre nincs veszélyben, a csapattagok és a felszerelések időben történő megérkezése hatalmas kihívássá vált pénzügyi és biztonsági szempontból egyaránt, és csak a nagyon korán útnak indulók értek célba problémamentesen.
Rakétacsapás a bahreini pálya közelében
A háborús helyzet nem csupán az utazást lehetetlenítette el, hanem egy fontos programot is keresztülhúzott a hétvégén. A Pirelli a tervek szerint az esőgumikat tesztelte volna a bahreini aszfaltcsíkon, ahol mesterségesen fellocsolt pályán köröztek volna a Mercedes és a McLaren által biztosított öszvérautók.
A programot azonban azonnal törölni kellett, miután egy iráni rakéta becsapódott egy amerikai haditengerészeti bázisra, alig harminc kilométerre a szahíri létesítménytől. Ez pontosan ugyanaz a helyszín, ahol a mezőny alig két hete a hivatalos előszezoni gyakorlást teljesítette.
A gumigyártó vállalat egy hivatalos közleményben igyekezett megnyugtatni a kedélyeket az ijesztő eset után. „Jelenleg minden Manamában tartózkodó munkatársunk biztonságban van a szállodájában. A vállalat dolgozik azon, hogy garantálja a védelmüket, és a lehető leggyorsabban megszervezze a visszatérésüket Olaszországba és az Egyesült Királyságba” – nyilatkozták az aggasztó események árnyékában.
A Forma–1 szorosan figyeli az eseményeket
A válság azután mérgesedett el, hogy Donald Trump amerikai elnök bejelentette a nagyobb volumenű katonai műveletek megindítását Irán ellen, az amerikai állampolgárok védelmére hivatkozva. Erre válaszul érkeztek az iráni csapások az amerikai bázisok ellen, a feszültség pedig az egész térségre kiterjedt, robbanásokról számoltak be ugyanis Katarban, Kuvaitban, Jordániában, Irakban és az Egyesült Arab Emírségekben is.
A sportág vezetése természetesen nem hagyhatta szó nélkül a globális szintű geopolitikai krízist. A bajnokság egyik szóvivője a RacingNews365 portálnak nyilatkozott a kialakult helyzetről.
„A következő három versenyünk Ausztráliában, Kínában és Japánban lesz, nem pedig a Közel-Keleten, és ezekre sem az elkövetkező hetekben kerül sor” – fogalmazott, majd kitért a jövőbeli lépéseikre is. „Mint mindig, most is szorosan figyelemmel kísérünk minden ehhez hasonló szituációt, és szorosan együttműködünk az illetékes hatóságokkal” – mondta a tisztviselő.