Újabb mérföldkőhöz érkezett Victor Martins pályafutása, ugyanis a Williams megerősítette, hogy a 2026-os Forma–1-es idényben ő lesz a csapat egyik hivatalos teszt- és fejlesztőpilótája. A 24 éves francia versenyző mindössze egy évvel ezelőtt csatlakozott a Williams utánpótlásprogramjához, miután korábban az Alpine akadémiáján készült a csúcsra.
Martins számára nem ismeretlen a grove-i csapat, hiszen 2025-ben már több alkalommal dolgozott együtt a Williams két állandó pilótájával, Alexander Albonnal és Carlos Sainzcal a versenyhétvégéken. Új szerepköre most lehetőséget ad számára, hogy még szorosabban kapcsolódjon be a csapat fejlesztési folyamataiba.
„A Williams egy legendás istálló, tele történelemmel, és óriási megtiszteltetés, hogy részese lehetek annak a törekvésnek, hogy újra az élmezőnybe juttassuk ezt a csapatot” – nyilatkozta a francia pilóta. Hozzátette: „Már dolgoztam együtt Alexszel és Carlosszal, és nagyon várom, hogy ezt a munkát 2026-ban is folytathassuk. Hálás vagyok James Vowlesnak, Sven Smeetsnek és minden Williams-dolgozónak a bizalomért.”
A Williams közleménye szerint Martins kulcsszerepet kap az FW48-as konstrukció fejlesztésében, valamint a hosszabb távú projektjeik előmozdításában is, hogy ezzel is segítse Albon és Sainz teljesítményét. A tesztpilótai feladatokat egyébként nem egyedül látja el, ugyanis 2026-ban Oliver Turvey és Harrison Scott is osztozik majd vele ezen a pozíción.
Sven Smeets, a Williams sportigazgatója kiemelte: „Victor tehetséges versenyző, aki már az elmúlt év során is értékes visszajelzésekkel segítette a fejlesztési munkát. A barcelonai első szabadedzésen szerzett tapasztalatai az FW47-essel, valamint a TPC-programban végzett munkája komoly alapot adnak számára, hogy érdemben hozzájáruljon a jövőbeli autóink, például az FW48 fejlesztéséhez.”
Martins pályafutása során már több fontos utánpótlás-sorozatban is bizonyított. 2020-ban megnyerte a Formula Renault Eurocupot, ahol olyan riválisokat utasított maga mögé, mint Franco Colapinto. Két évvel később a Formula–3 bajnoki címet is bezsebelte, többek között Oliver Bearmant és Isack Hadjart megelőzve.
A Formula–2-ben három idényt töltött el, ez idő alatt három győzelmet szerzett, ám az összetettben egyszer sem jutott túl az ötödik helynél. Bár az F2-es szereplésének vége, 2026-ban továbbra is versenyez: az Alpine ugyanis bejelentette, hogy a francia pilóta tagja lesz a csapat WEC-programjának, ahol teljes szezont fut majd a hosszútávú világbajnokságban.