Egyetlen tizedmásodperc választotta el George Russellt és Charles Leclerc-t a monzai nyitónapon, a Mercedes és a Ferrari csatája mögött azonban komoly technikai fejtörés húzódik. Az aktív aerodinamikának köszönhetően az autók a vártnál sokkal gyorsabbak a kanyarokban, ám az Olasz Nagydíj kulcsa továbbra is az egyenesbeli tempó maradt.
A maranellóiak az új fejlesztésű motorjukkal próbálják felvenni a harcot a német márka fölényével szemben, a megnövekedett teljesítmény ellenére ugyanis a Mercedes még mindig gyorsabb a dühöngő egyenesekben. A Ferrari a visszavezető egyenesben facsart ki több energiát az erőforrásból, miközben a brackley-i csapat az első két szektor egyeneseire összpontosított.
A mérnökök most azon gondolkodnak, hogy szárnyakat bontsanak-e a nagyobb csúcssebesség érdekében, ám ez súlyosan veszélyeztetné a stabilitást. Lewis Hamilton nyíltan panaszkodott az SF-26-os egyensúlyára és vezethetőségére, ez a probléma pedig a gumiképesítésre és az energiafelhasználásra is negatív hatással van.
A meleg aszfalt mindenesetre kedvezhet az olaszoknak, mivel a pénteki edzésen a pálya hőmérséklete átlépte az 50 Celsius-fokot. A Formula Passion szerint ez megkönnyíti az abroncsok üzemi hőfokra hozását, ami a zandvoorti nehézségek után kifejezetten jó hír a csapat számára.
Szélárnyék és gumistratégia határozhatja meg a hétvégét
A kvalifikáción a szélárnyék kiaknázása döntő tényezővé válik, hiszen a hátulról érkező légáramlatok kihasználása óriási időnyereséget jelent. Andrea Kimi Antonelli fő feladata a szombati időmérőn éppen az lesz, hogy szélárnyékot biztosítson Russellnek, miközben az olasz pilóta pénteken elsősorban a versenytempóra és egy 19 körös kemény keverékes etapra koncentrált.
A vasárnapi futamon egyetlen bokszkiállás várható, ám az eltérő energiagazdálkodási stratégiák miatt rengeteg előzésre van kilátás. A hosszú etapok alapján Leclerc lágy gumis tempója szorosan követte Russell kemény keveréken futott köreit.
A McLaren és a Red Bull is küzd a monzai pályán
A legutóbbi két versenyt megnyerő McLaren meglepően nehéz helyzetbe került Olaszországban. Bár az új, fordított működésű hátsó szárnyuk megfelelően teljesít, az autó továbbra is sokat veszít az egyenesekben, ráadásul a korábban erősnek számító tempós kanyarokban is elmaradnak a várakozásoktól.
Még nehezebb helyzetben van a Red Bull, ahol Max Verstappen a nagysebességű kanyarokban tapasztalható tapadáshiányra és a kerekek elpattogására panaszkodott. A középmezőny élére a Racing Bulls lépett elő, mögöttük pedig az Audi, a fejlesztéseket hozó Haas, valamint a továbbfejlesztett Alpine áll a csatában.