A jelenlegi szezon eddigi részében a versenyzőknek folyamatosan küzdeniük kellett az akkumulátorok energiájának beosztásával, a monacói aszfaltcsík azonban teljesen más kihívásokat támaszt. Az egyenesek hiánya és a rengeteg féktáv miatt az energiamenedzsment itt szinte egyáltalán nem jelent problémát. Mindez hatalmas esélyt kínál a Ferrarinak arra, hogy a 2024-es mexikói siker után újra futamot nyerjen.
Az olasz istálló autója a lassú és közepes tempójú kanyarokban eddig is kiemelkedően teljesített, a köridőt rendre az egyenesekben veszítették el. A csapat ráadásul a riválisoknál kisebb turbófeltöltő mellett döntött, ami a gyors pályákon hátrányt jelent, a hercegség szűk utcáin viszont komoly előnyt kovácsolhatnak belőle. A pilóták ugyanis a lassú kanyarokból kigyorsítva sokkal könnyebben tudják a maximális teljesítményt kipréselni a hajtásláncból.
„Ez az egyetlen pálya, ahol nem a motorerő a döntő. Itt egyértelműen az autó teljesítményét jutalmazzák, a mi gépünk pedig igazán erős lehet ezen a hétvégén. Ha kivesszük a képletből a teljesítménybeli hátrányunkat, akkor ott vagyunk a harcban a Mercedesszel” – fogalmazott a legutóbbi kanadai dobogója után Lewis Hamilton.
A brit pilóta számára ez lehet a legjobb esély egy teljes értékű nagydíj megnyerésére, amióta csatlakozott a Ferrarihoz. Tavaly ugyan megnyerte a kínai sprintfutamot, ám a csapat az egész szezon során képtelen volt vasárnapi győzelmet aratni, idén pedig rendre néhány tizedmásodperccel elmaradnak a Mercedestől. Monacóban a kiváló rajtjaik is segíthetnek, amennyiben az időmérőn sikerül kibérelniük az első rajtsort, a legnagyobb akadályt azonban éppen a garázs másik oldalán kell keresni.
A hazai pálya megszállottja
Bár Hamilton karrierje során háromszor is diadalmaskodott a hercegségben, Charles Leclerc tempója hazai pályán mindig is félelmetes volt. A monacói versenyző az eddigi hét itteni fellépéséből háromszor is megszerezte az első rajtkockát, miközben csapattársa tizenkilenc év alatt mindössze kétszer indult az élről. Leclerc ráadásul gyerekkora óta megszállottan vágyott a hazai győzelemre, ami több évnyi balszerencse után 2024-ben végre össze is jött neki.
A korábbi években a szurkolók már egyenesen átokról beszéltek, miután a pilóta számtalan drámai esetet élt át a szűk utcákon. A 2021-es időmérőn hiába futotta meg a leggyorsabb kört, a falnak ütközött, a csapat pedig nem cserélt sebességváltót, így vasárnap el sem tudott rajtolni. A balszerencse-sorozat azonban már a Forma–1 előtt elkezdődött, hiszen a Forma–2-ben hiába vezetett a pole-ból indulva, végül kettős kieséssel zárta a hétvégét.
Később fékhiba miatt esett ki az első monacói F1-es futamán, majd 2019-ben a Ferrari taktikai hibája miatt már a Q1-ben búcsúzott, így csak a tizenhatodik helyről indulhatott. A 2022-es futamon egy elrontott kerékcsere fosztotta meg a vezetéstől, egy évvel később pedig Lando Norris feltartása miatt kapott rajtbüntetést. Bár Leclerc sokáig hallani sem akart semmiféle átokról, a 2024-es győzelme után elismerte, hogy a korábbi kudarcok miatt komoly feszültség gyülemlett fel benne a hazai hétvégéken.
Új szabályok a hercegségben
A szűk vonalvezetés tökéletesen illeszkedhet a jelenlegi autókhoz, az FIA ráadásul a rengeteg rendelkezésre álló elektromos energia miatt úgy döntött, hogy ezen a hétvégén nem jelöl ki egyenesfutási zónákat. Ezek a szakaszok más helyszíneken az aktív aerodinamika használatával a légellenállás csökkentését szolgálták, Monacóban azonban egyszerűen nincs szükség az ilyen jellegű spórolásra. A szövetség emellett bizonyos sebességek felett korlátozta az elektromos energia leadását, így próbálják kordában tartani a tempót a kevés padlógázos szakaszon.
Az előzési mód továbbra is elérhető marad, amely a támadó pilótának hosszabb ideig biztosít extra teljesítményt, ha egy másodpercen belül autózik az előtte haladóhoz képest. Csodákat persze idén sem érdemes várni, hiszen az autók hiába lettek tíz centiméterrel keskenyebbek, a pályán továbbra is rendkívül nehéz lesz pozíciót fogni. A versenyirányítás mindenesetre eltörölte a kötelező két kiállás szabályát, amely tavaly komolytalan helyzeteket teremtett a középmezőnyben, vagyis visszatérnek a hagyományos egykiállásos taktikák.