-crop-1200x800.jpg)
Bár a szakértők többsége és a fogadóirodák is a Mercedest tartják a 2026-os szezonnyitó legfőbb esélyesének, a Ferrari háza táján meglepő magabiztosság tapasztalható. A téli tesztek során ugyan az „ezüstnyilak” igyekeztek elrejteni a valós tempójukat, a W17-es modell a megbízhatósági gondok ellenére is félelmetesnek tűnik. A maranellói mérnökök azonban úgy vélik, találtak néhány olyan pontot az SF-26-on, amivel ellensúlyozhatják a rivális nyers tempófölényét, és ez már a rajtnál megmutatkozhat.
A Ferrari egyik legnagyobb ütőkártyája ugyanis nem feltétlenül a végsebességben, hanem a gyorsulásban rejlik. Az elemzők szerint érdemes lesz odafigyelni a vörös autókra az Albert Parkban, mert a 067/6-os kódjelű erőforrás rendelkezik egy „turbino” néven emlegetett megoldással.
Ez a technológia drasztikusan lecsökkenti a turbólyukat és a gázreakció késedelmét, ami a rajtoknál döntő fontosságú lehet. A bahreini teszteken már látszott, hogy a Ferrari motorjai elképesztő robbanékonysággal lőnek ki a helyükről, így könnyen előfordulhat, hogy Melbourne első kanyarjában már két vörös autó fordul majd el az élen.
Technikai fronton nem csak a motorerő ad okot a bizakodásra, ugyanis a Loic Serra vezette mérnöki gárda a gumikezelés terén is áttörést érhetett el. A szimulátoros adatok és a szahíri tesztek alapján az SF-26 rendkívül kíméletesen bánik az abroncsokkal, ami Ausztráliában kulcskérdés lesz, mivel a pályán korlátozottak az előzési lehetőségek, és az energia-visszanyerés sem egyszerű feladat.
A gumikímélő működés egyik kulcsa az úgynevezett FTM (Flick Tail Mode) rendszer. Ez a bonyolult elnevezés egy, a szabályok adta kiskapukat kihasználó függőleges terelőlapot takar, amelyet a központi kipufogó elé szereltek.
A rendszer működése zseniálisan egyszerű, de hatékony, ugyanis a terelőlap által megvezetett forró kipufogógázok két legyet ütnek egy csapásra. Egyrészt javítják a diffúzor hatékonyságát a kiáramló levegő felgyorsításával, másrészt növelik a hátsó szárny hatásfokát anélkül, hogy növelnék a légellenállást. Ausztráliára a csapat apróbb módosításokkal is készül, hogy még jobban kiaknázzák ezt a „befújt” hatást, biztosítva a hátsó tengely stabilitását.
Érdekes kérdés volt a napokban a sokat emlegetett „Macarena” becenevű hátsó szárny sorsa is. A Lewis Hamilton által a teszteken mindössze öt kör erejéig próbálgatott, radikális kialakítású elem nagy port kavart a paddockban, de a csapat valószínűleg a biztonságosabb utat választja.
A mérnökök célja Melbourne-ben az, hogy az autó alapvető egyensúlyát ne borítsák fel egy kísérleti elemmel, így a „Macarena” várhatóan a dobozokban marad, és legkorábban Sanghajban vethetik be élesben. A döntést véglegesen a pénteki szabadedzések után hozzák meg, de a cél most a stabil pontszerzés és a télen megtalált balansz megőrzése.
A pályán zajló felkészülés mellett komoly logisztikai kihívásokkal is szembe kellett néznie a mezőnynek. A közel-keleti geopolitikai helyzet, különösen az Egyesült Államok, Izrael és Irán közötti konfliktus miatt az Egyesült Arab Emírségek légterét és reptereit lezárták. Ez komoly fejtörést okozott a csapatoknak, akik közül többen dubaji átszállással tervezték az utazást. A Ferrari azonban előrelátó volt, és egy különjáratot szervezett Szingapúron keresztül, elkerülve a kritikus zónákat, így a felszerelés és a személyzet is időben megérkezik a helyszínre.
A hangulat Maranellóban tehát óvatosan optimista. Bár nem tesznek olyan hangzatos ígéreteket, mint 2025 elején, a friss házas Charles Leclerc vezetésével a csapat úgy érzi, felkészültebben várják a rajtot, mint egy évvel ezelőtt. A teszteken mutatott elsőség és a technikai újítások bizakodásra adnak okot, de a valódi erősorrend csak a hétvégén derül ki.