Amikor Lewis Hamilton a 2024-es tél folyamán aláírta szerződését a Ferrarival, még mindenki az évszázad átigazolásáról beszélt, maga a versenyző pedig úgy fogalmazott, hogy régi versenyzői álmát váltja valóra. Fred Vasseur csapatfőnök később elárulta, hogy a brit klasszis már jóval azelőtt a vörös autókról ábrándozott, hogy egyáltalán bemutatkozott volna a királykategóriában, a közös munka kezdete azonban kijózanító pofonként érte a feleket.
A 2025-ös szezon a remélt tündérmese helyett sokkal inkább rémálommá vált, ugyanis Hamilton pályafutása során először zárta az évet dobogós helyezés nélkül. Ez a statisztika különösen annak fényében fájdalmas, hogy az azt megelőző tizennyolc idényében mindig legalább ötször pezsgőzhetett a pódiumon.
A negatív rekordok sora ezzel nem ért véget, a brit pilóta ugyanis 24 futamon indult a Ferrarival dobogó nélkül, amivel Louis Rosier még az 1950-es évekből származó, 15 futamos negatív csúcsát adta át a múltnak.
A gyenge eredmények mögött azonban nem csupán az autó teljesítménye, hanem komoly emberi és strukturális feszültségek is húzódtak. A szezon egyik központi témája Hamilton és versenymérnöke, Riccardo Adami közötti döcögős együttműködés volt. Bár a brit pilóta a nyilvánosság előtt igyekezett cáfolni a kettejük közötti ellentétről szóló pletykákat, a Ferrari döntése, miszerint Adamit a versenyzői akadémia élére helyezik át, egyértelműen jelzi, hogy a kémia sosem alakult ki közöttük.
Ez a helyzet éles kontrasztban állt azzal a kapcsolattal, amelyet Hamilton a Mercedesnél ápolt Peter Bonningtonnal, akivel a Gazzetta dello Sport találó jellemzése szerint "szimbiózisban" dolgoztak. A tizenkét évnyi közös munka és a hat világbajnoki cím után a Ferrarinál tapasztalt ridegség és a beleszólás hiánya valóságos sokként érte a versenyzőt.
A legnagyobb töréspontot azonban a stratégiai döntések jelentették, Hamilton ugyanis erősen nehezményezte, hogy semmilyen ráhatása nem volt a verseny közbeni taktikára. Amikor magyarázatot kért a csapattól a rugalmatlanságra, a válasz rövid és elutasító volt. "Ez az eljárásrend, mindig is így csináltuk" – közölték vele, ami jól tükrözi azt a gondolkodásmódot, amely az elmúlt években Charles Leclerc és a többiek dolgát is megnehezítette.
A maranellóiak híresek arról, hogy ragaszkodnak a megszokott sémákhoz, még akkor is, ha a versenyzők a pilótafülkéből másképp látják a helyzetet.
A Ferrari azonban 2026-ra igyekszik orvosolni a problémát, és a hírek szerint Cedric Michel-Grosjean érkezik Hamilton új versenymérnökének. A szakember korábban Oscar Piastri mérnöki csapatát erősítette a McLarennél, és bár elsőszámú versenymérnökként még nincs tapasztalata, egy bajnoki környezetből érkezik.
A barcelonai shakedown-on Hamilton még egy ideiglenes mérnökkel dolgozott, ami a Sky Sports szakértőjét, Karun Chandhokot is megzavarta, ám ennek oka valószínűleg Michel-Grosjean kényszerpihenője lehet, amelyet a csapatváltás miatt kell letöltenie. A friss szemléletmód mindenesetre égetően szükségesnek tűnik, ha a Ferrari nem akarja, hogy a 2026-os év is a belső feszültségekről szóljon.