Lewis Hamilton kifejezetten jó szájízzel hagyta el Ausztráliát, ugyanis a hétszeres világbajnok számára hatalmas élményt jelentett a vasárnapi futam. Bár az élen zajló csatákba a rajt utáni körökben nem tudott közvetlenül beleszólni, a brit pilóta testközelből figyelhette George Russell és Charles Leclerc folyamatos oda-vissza előzéseit. Ezek a helycserék nagyrészt az elektromos energia beosztásán múltak. Számára ez az állandó akció rendkívül izgalmassá tette a délutánt. „Személy szerint imádtam. Úgy éreztem, hogy igazán szórakoztató volt a vezetés ezen a versenyen, és magát az autót is nagyon, de nagyon élvezetes volt terelgetni. Figyeltem az előttem haladókat, rengeteg szép csata zajlott oda-vissza. Eddig minden rendben” – mondta fülig érő szájjal a rutinos versenyző.
A végsebesség a Mercedes fegyvere
A maranellóiak számára egyértelművé vált, hogy a Mercedes W17 jelenleg még lépéselőnyben van, amit Frédéric Vasseur csapatfőnök is elismert az időmérős tempó kapcsán. Vasárnapra viszont fordult a kocka, a Ferrari versenytempója sokkal biztatóbb képet festett. Ha megnézzük az eredménylistát, a vörösök voltak az egyetlenek, akik húsz másodpercen belül tudtak maradni az éllovasokhoz képest. Érdekesség, hogy a megegyező erőforrást használó McLaren egy extra kiállással ötven másodperces hátrányt szedett össze. Hamilton nagyon hisz a fejlesztési versenyben, és tisztában van azzal, hogy az aerodinamikai csomag finomítása kulcsfontosságú lesz a 2026-os szezon során. „Egyszerűen csak nyomnunk kell tovább a gázt, hoznunk kell az újításokat és folytatni a fejlesztést, én pedig tudom, hogy a csapat kőkeményen dolgozik a versenyképességünk biztosításán. Ki kell elemeznünk és meg kell értenünk, hol veszítünk időt. Úgy tűnik, az egyenesekben maradunk le, mert a kanyarokban szerintem vagyunk olyan gyorsak, mint ők. Szóval az autó jó” – értékelte a technikai erőviszonyokat, majd hozzáfűzte, hogy egyértelmű céljuk a lemaradás ledolgozása. „Csak rá kell jönnünk a megoldásra, ugyanis nekik van egy kis plusz a végsebesség terén, és ezen dolgoznunk kell. De semmi kétségem afelől, hogy sikerülni fog.”
Biztató versenytempó és gumikezelés
Ami a saját teljesítményét illeti, a brit klasszis a hetedik helyről rajtolva egészen a negyedik pozícióig küzdötte fel magát. A futam utolsó szakaszában a gumikezelése olyannyira jól sikerült, hogy rohamléptekkel közeledett csapattársához, Charles Leclerchez. A hétszeres világbajnok szerint rengeteg pozitívumot lehet meríteni ebből a hétvégéből, még ha az abszolút győzelem egyelőre várat is magára. „Ma nem pontosan ezt az eredményt akartuk, de összességében szerintem jól alakultak a dolgok. A vége felé Charles-ra is elkezdtem felzárkózni, és elég lett volna még néhány kör, hogy megelőzzem. Szóval rengeteg pozitívumot könyvelhetünk el. Sok munka vár még ránk, hogy utolérjük a Mercedest, de nem lehetetlen a feladat” – vélte a saját és a Ferrari helyzetéről. Mindezek fényében egyáltalán nem csoda, hogy optimistán tekint a jövőbe. „Nincsenek bennem vegyes érzelmek, nagyszerűen érzem magam. Ez egy igazán remek verseny volt a hetedikről a negyedik helyre feljönni. Azt hiszem, a csapat összességében kiváló munkát végzett, az autónk pedig nagyon versenyképes volt. Nyilvánvalóan tempóban még nem tartunk ott a Mercedeshez képest, ahol szeretnénk, de úgy gondolom, ma rengeteg pozitívumot vihetünk haza” – nyilatkozta lelkesen.
Taktikai kérdőjelek a futam közben
A bokszutcai taktikát illetően a Ferrari érdekes utat választott Ausztráliában. Bár Hamilton a futam közben azt javasolta, hogy válasszák ketté a stratégiát és legalább az egyik autójukat hívják ki, a vezetőség végül mindkét pilótát kint tartotta. A mérnökök erősebb gumikopásra számítottak, a rivális alakulat viszont kiválóan menedzselte az abroncsokat. Amikor a kerékcserék zajlottak, az események sűrűjében a tapasztalt versenyző is elgondolkodott a helyes lépésen. „Amikor láttam, hogy mindkét Mercedes kimegy a bokszba, az egyik előttem, a másik mögöttem, arra gondoltam, hogy nekünk is be kellene jönnünk, vagy legalább egyikünknek meg kellett volna tennie, hogy lefedjük őket. De mindent ki fogunk elemezni, és meglátjuk, mit csinálhattunk volna jobban” – emlékezett vissza a kulcspillanatra. Ennek ellenére egyetlen rossz szava sincs a stratégiai döntésekre, hiszen véleménye szerint kihozták a maximumot a vasárnapból. „Azt hiszem, a Mercedesek végül is gyorsabbak voltak nálunk, és valószínűleg ezek voltak a legmagasabb pozíciók vagy eredmények, amelyeket ma elérhettünk. Mindenesetre biztosan meg fogjuk vizsgálni, hogy jobb lett volna-e kiállni” – zárta gondolatait a maranellóiak sztárja.