A tavalyi szezon során Charles Leclerc egyértelműen felülmúlta csapattársát a Ferrarinál, bár a hétszeres világbajnok brit pilóta vigaszként megnyerte a kínai sprintfutamot. Ezt a bravúrt az idény későbbi szakaszában egyik maranellói versenyző sem tudta megismételni, ugyanis az SF-25-ös modell messze elmaradt az év elején kitűzött céloktól, így esélyük sem volt beleszólni a végső győzelemért folyó csatába.
Új remények az Ausztrál Nagydíj előtt
A szurkolók és a vezetőség most abban bízik, hogy az új aerodinamikai szabályok szerint épült SF-26-os kódjelű autó végre lehetővé teszi számukra a folyamatos harcot a dobogó legfelső fokáért. Ez a küzdelem már a hétvégi szezonnyitó melbourne-i futamon megkezdődhet, ami egy esetlegesen világbajnoki címre is esélyes autó esetén komoly feszültségeket szülhet házon belül. A brit klasszis azonban igyekezett azonnal lehűteni a kedélyeket a sajtó munkatársai előtt.
„Hogyan is számíthatnék arra, hogy Leclerc előtt maradok? Egyáltalán nem így tekintek erre a helyzetre” – mondta, majd hozzátette, hogy a Ferrari egy teljesen más dimenziót képvisel a motorsportban.
„Olaszországban és külföldön is vallásként követik, úgy szeretik, mint a pápát. Nem célom megosztani a rajongókat, ugyanis mindketten nyerni akarunk, és persze nyilvánvaló, hogy én szeretnék lenni az, aki ezt megteszi, ezen is dolgozom, de maga a közösség az első. Charles egy fenomenális versenyző a vezetési stílusát és az etikáját tekintve, ráadásul már nyolc éve van itt” – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy maximálisan tiszteli monacói márkatársát.
A tapasztalt pilóta szilárdan hisz abban, hogy a vadonatúj technikai előírásoknak és a rengeteg munkának köszönhetően sikerült ledolgoznia a hátrányát a maranellói környezet megismerésében.
„Teljesen más mentális beállítottsággal érkezem ebbe a bajnokságba. Tizennégy hónapon át dolgoztam a 2026-os autón a szimulátorban és a mérnökökkel közösen. Szemben az előzővel, amit már készen kaptam, és csak nagyon keveset tudtam rajta változtatni, ebben a gépben már benne van egy kicsit a saját DNS-em is, ez pedig felvillanyoz” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy óriási motivációval várja a piros lámpák kialvását az idei első versenyen.