Lewis Hamilton szerint képtelenség pontosan megmondani, milyen irányba mozdul el a Forma–1 a 2026-os technikai szabályváltással, és úgy véli, könnyen lehet, hogy a nézőknek sem nyeri majd el rögtön a tetszését az új korszak. A brit pilóta ugyan már jó előre megkezdte a felkészülést az új érára, mégis úgy érzi, a jelenlegi tapasztalatok alapján nem lehet megbízható következtetéseket levonni.
A Ferrarihoz 2025-ben csatlakozó hétszeres világbajnoknak nem volt könnyű első szezonja Maranellóban. Bár a sanghaji sprintfutamon sikerült győzelmet aratnia, összességében csalódást keltő idényt zárt. Mindezek ellenére úgy látja, akadtak előrelépések, még ha azok nem is voltak jelentősek.
"Igen, történtek változások, de minden lassan halad" – mondta. Hamilton az utóbbi hónapokat az önvizsgálatnak és a részletes elemzésnek szentelte, ugyanis fontosnak tartja, hogy pontosan meghatározzák, hol lehet javítani.
Fontosnak tartja azt is, hogy ne csak a versenypályán dolgozó stáb munkáját vizsgálják felül, hanem a háttérben dolgozó csapattagokét is. "A pályán kívüli csapatommal is megnézzük, hogyan tudunk hatékonyabban működni – például az utazások vagy az időbeosztás terén. Ugyanez igaz a Ferrarira is. Ezeket a dolgokat csak alapos közös munkával lehet jobbá tenni" – fogalmazott.
A 2026-os idény azonban mindenki számára teljesen új kihívást hoz majd, hiszen teljesen más konstrukciójú autók és egészen új hajtásláncok jönnek. Hamilton ugyan már jelentős időt töltött a szimulátorban az új gép vezetésével, ám továbbra is tele van kérdőjelekkel.
"Az érzés teljesen más, mint eddig, őszintén szólva nehéz megmondani, milyen lesz. Nem vagyok biztos abban, hogy a közönség rögtön meg fogja szeretni" – jelentette ki, utalva többek között az energiamenedzsment kérdésére is. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem akar elhamarkodottan negatív véleményt formálni: "Lehet, hogy nagyon pozitívan csalódunk. Könnyen lehet, hogy az előzések látványosabbak és izgalmasabbak lesznek."
Az új szabályok viszont nemcsak a technikát, a pilóták munkáját is alaposan próbára fogják tenni, különösen extrém körülmények között.
"Kevesebb aerodinamikai tapadásunk lesz, viszont nagyobb forgatónyomatékunk. Esőben ez nagyon nehézzé teheti a vezetést, sokkal nehezebbé, mint most. De az is lehet, hogy a tapadás jobb lesz, mint várnánk" – mondta, majd hozzátette, hogy biztos benne, a következő évek rendkívül kemény időszakot jelentenek majd a versenyzőknek.
Ennek ellenére Hamilton szerint épp ezek a kihívások adják meg a Forma–1 lényegét. "Az a legizgalmasabb ebben a sportban, hogy folyamatosan tesztel és kimozdít a komfortzónádból. Ha mindig minden ugyanolyan lenne, az túl egyszerű lenne" – fogalmazott.