A korábbi Forma-1-es versenyző, Johnny Herbert meglehetősen határozott véleményt fogalmazott meg a Red Bull Racing második ülésével kapcsolatban, amikor kijelentette, hogy szívesebben látná Gabriel Bortoletót Max Verstappen csapattársaként, mint Isack Hadjart.
A brazil pilóta teljesítménye az elmúlt hetekben jelentős javulást mutat, hiszen az utóbbi hat futamból négy alkalommal szerzett pontot, ami összességében a tizenhatodik helyre repítette őt a versenyzők összetettjében, megelőzve ezzel Carlos Sainz-t is. Különösen figyelemre méltó volt monzai szereplése, ahol nemcsak a Q3-ba jutott be a Sauber volánjánál, hanem a versenyen is megtartotta pozícióját, végül nyolcadikként intették le a kockás zászlóval, köszönhetően részben annak is, hogy Andrea Kimi Antonelli büntetést kapott.
Herbert szerint a döntő különbség a két fiatal versenyző között nem feltétlenül a tiszta sebességben rejlik, hanem sokkal inkább abban a támogatásban, amelyet Bortoleto kap Fernando Alonsótól. „Az a tény, hogy a kétszeres világbajnok áll mögötte menedzserként és mentorként, hatalmas előnyt jelent számára, ahogyan Oscar Piastri is sokat profitált Mark Webber tapasztalataiból" – magyarázta a brit szakkommentátor a Racing Tipster-nek adott interjújában.
A spanyol legenda jelenléte Herbert szerint folyamatos fejlődési lehetőséget biztosít a fiatal brazilnak, aki minden egyes edzés vagy versenynap után összehasonlíthatja jegyzeteit az egyik valaha volt legjobb pilótával. Ez a fajta közvetlen visszajelzés és útmutatás felbecsülhetetlen értékű lehet egy feltörekvő tehetség számára, különösen akkor, amikor a csúcskategóriába való beilleszkedésről van szó.
Ezzel szemben Hadjar esetében Herbert úgy látja, hogy a francia versenyzőnek magára kell támaszkodnia fejlődése során, ami természetesen nem jelenti azt, hogy kevésbé lenne tehetséges, csupán más típusú kihívásokkal kell szembenéznie karrierje ezen szakaszában.
Red Bull dilemmája
A milton keynes-i alakulat számára nem egyszerű a döntés, hiszen mindkét pilóta bizonyította már tehetségét a junior bajnokságókban. Bortoleto egymás után nyerte meg az F3-as és F2-es bajnokságot, ami kétségtelenül lenyűgöző teljesítmény, míg Hadjar szintén kiváló eredményeket ért el a Formula-2-ben.
Herbert ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem akarja lebecsülni Bortoleto saját érdemeit sem, hiszen a brazil versenyző egy olyan autóval ér el rendszeresen pontszerző helyezéseket, amely teljesítményben valószínűleg elmarad a Racing Bulls konstrukciójától. Ez a tény még inkább kiemeli a fiatal pilóta képességeit és alkalmazkodóképességét.
A döntés természetesen nem Herbert kezében van, de véleménye jól tükrözi azt a dilemmát, amellyel a Red Bull vezetősége szembesül: vajon a tisztán a juniorprogram keretein belül nevelkedett tehetséget válasszák, vagy azt a versenyzőt, aki ugyan más istálló színeiben versenyez, de talán szélesebb körű támogatással és tapasztalattal rendelkezik a háttérben.
Szólj hozzá a cikkhez a lenti hozzászólás-fülnél!