A melbourne-i időmérőn nemcsak a piros zászlók és a technikai fennakadások borzolták a kedélyeket, hanem az is, hogy a Red Bull végül egy francia pilóta vállán menekült meg a kudarctól. Max Verstappen kiesése után Isack Hadjar állt a reflektorfénybe, és olyan kört rakott össze a Q3 végén, amellyel a harmadik rajtkockát csípte el, megelőzve a Ferrari kettősét.
A francia versenyző hétvégéje nem indult simán, ám a kvalifikáció hajrájára látványosan összeállt minden. A 1:19,303-as ideje a második sorba repítette, ami a pénteki edzések alapján aligha tűnt reális forgatókönyvnek.
„Nagyon letisztult időmérő volt. A hétvége eleje kicsit nehézkesen alakult, és őszintén szólva nem gondoltam, hogy a top háromért harcolhatunk. Úgy éreztem, a Ferrari és a McLaren előttünk jár, de körönként javultunk, az utolsó próbálkozásom pedig tényleg nagyon jól sikerült” – mondta elégedetten.
A Mercedes más ligában játszik
Bár Hadjar mindössze 24 ezreddel előzte meg Charles Leclercet, a pole-ért folyó küzdelembe nem tudott beleszólni. A Mercedes 2026-os aerodinamikai fejlesztései látványosan működnek, George Russell közel nyolc tizedmásodpercet adott a mezőny nagy részének, ami már-már zavarba ejtő fölényt jelent.
A Red Bull fiatalja tisztában van vele, hogy vasárnap nem a győzelem a legreálisabb cél. „Az egyetlen esélyem a Mercedesek ellen, ha jobban kapom el a rajtot náluk. Jelenleg túl gyorsak ahhoz, hogy tiszta tempóból felvegyük velük a harcot” – fogalmazott, utalva arra, hogy a start döntő jelentőségű lehet.