Ismét áll a bál a Forma–1-ben, és ezúttal nem a Mercedes-motorok kompressziós aránya borzolja a kedélyeket, hanem maguk a rajtok kerültek a célkeresztbe. A sportág vezetése hamarosan kénytelen lesz újranyitni a vitát a nagydíjak indítási procedúrájáról, ugyanis a 2026-os technikai szabályok olyan összetetté tették az elindulást, hogy az már biztonsági kockázatot jelent. A helyzetet tovább bonyolítja, hogy a Ferrari egy korábbi kísérlet során már megakadályozta a szabályok módosítását.
Az új generációs autók első tesztjei rávilágítottak arra, hogy a pilótáknak emberfeletti feladatot jelent a tökéletes rajt kivitelezése. A versenyzőknek egyszerre több, egymással ellentétes paraméterre kell figyelniük, hiszen fenn kell tartaniuk a turbónyomást nagyjából tíz másodpercig a turbólyuk elkerülése érdekében, miközben ügyelniük kell arra is, hogy ne terheljék túl az akkumulátort.
A probléma súlyosságával szembesülve Gabriel Bortoleto, az Audi versenyzője is meglepettségének adott hangot, látva a feladat jelenlegi bonyolultságát.
A bahreini paddockban egyre többen beszélnek arról, hogy a gyakorlórajtok során tapasztalt nehézségek élesben katasztrófához vezethetnek. Az egyik pilóta belső elemzésekre hivatkozva elmondta, hogy minden tizedik rajt elrontott kísérletnek minősül, ami azt vetíti előre, hogy futamonként legalább egy-két autó biztosan nehézségekbe ütközik majd. Egy elrontott indulásnál a versenyző extrém lassan tudja csak felengedni a kuplungot, ez pedig drasztikusan megnöveli a ráfutásos balesetek kockázatát.
Komoly kérdések merültek fel azzal kapcsolatban is, hogy mennyi idő áll valójában rendelkezésre a turbó felpörgetésére a lámpák kialvása előtt. Ez különösen a mezőny végéről indulókat érinti érzékenyen, akiknek hagyományosan nagyon kevés idejük marad a végső beállítások és a lámpasorozat kezdete között. A Cadillac színeiben versenyző Valtteri Bottas, akire a következő futamon öthelyes rajtbüntetés vár, hangot is adott aggályainak a melbourne-i hétvége kapcsán.
"Az egyetlen aggodalmam például Melbourne-nel kapcsolatban az öthelyes rajtbüntetésem. Ha a rács végéről indulok, vajon tényleg lesz elég időm a lámpák kigyulladásakor felpörgetni a turbót? Jelenleg ez körülbelül tíz másodpercet vesz igénybe, szóval ez egy olyan pont, amit mindenképpen tisztázni kell" – nyilatkozta a finn versenyző, rámutatva a rendszer egyik kritikus gyengeségére.
Több versenyző és csapatmenedzser is jelezte, hogy az ügyet az FIA elé kell tárni, hogy megvizsgálják, milyen szabálymódosításokkal lehetne csökkenteni a kockázatokat. Az első lehetőség erre a jövő szerdán esedékes F1 Bizottsági ülésen nyílhat, ahol a 2026-os szabályozás több pontja, köztük a Mercedes-motorok ügye is napirendre kerül. A megbeszélések középpontjában a rajtszekvencia módosítása állhat, amelyre két fő megoldási javaslat létezik.
Az egyik opció egy kötelező minimális várakozási idő bevezetése lenne az utolsó autó beállása és a lámpák kigyulladása között. A szabályok már tavaly is változtak ebben a tekintetben, amikor előírták, hogy az öt piros lámpa felgyulladása között pontosan egy másodpercnek kell eltelnie. Ennek az elvnek a kiterjesztése a lámpák előtti fázisra megadhatná a pilótáknak a szükséges időt a turbók előkészítésére.
A másik lehetőség az akkumulátorhasználat korlátozásának felülvizsgálata lenne, jelenleg ugyanis 50 km/h alatt tilos az MGU-K használata a hajtásban, így a versenyzők induláskor kizárólag a belső égésű motorra támaszkodhatnak.
A változtatásoknak azonban van egy komoly politikai akadálya, mégpedig a Ferrari ellenállása. A csapatok már a fejlesztési fázisban látták a bajt, ezért tavaly nyáron javaslatot tettek a lámpasorozat módosítására, ezt azonban Frederic Vasseur, a Scuderia csapatfőnöke határozottan elutasította.
A francia szakember azzal érvelt, hogy a turbólyukkal kapcsolatos problémák a tervezés kezdetétől ismertek voltak, így azoknak a csapatoknak, amelyek nem megfelelő koncepciót választottak, viselniük kell a következményeket. Vasseur szerint igazságtalan lenne azokkal szemben módosítani, akik kompromisszumokat kötöttek a sikeres rajt érdekében, csak azért, hogy segítsenek a többieken. Ez a hozzáállás arra enged következtetni, hogy a Ferrari vélhetően olyan motort épített, amely kevésbé érzékeny a turbólyuk jelenségére.
A rajttal kapcsolatos problémák okairól az alábbi cikkünkben is beszámoltunk.