Már szinte hagyománynak számít, hogy még mielőtt felbőgnének a motorok az évadnyitó Ausztrál Nagydíjon, a mezőny összeáll egy közös fotóra. Ez az esemény általában a formalitásokról szól, ám a 2026-os idényt felvezető kép publikálása után a figyelem nem a versenyzők elszánt tekintetére, hanem a kivitelezés minőségére terelődött. A közösségi médiát elárasztották a kritikus hangvételű bejegyzések, a szurkolók többsége, ugyanis értetlenül áll a látottak előtt.
A legfőbb probléma a rajongók szerint a kép mesterkéltsége. Sokan úgy vélik, hogy az egész kompozíció túlságosan szerkesztettnek tűnik, mintha a versenyzőket csak utólag illesztették volna be a háttérbe, ráadásul nem is túl igényesen.
„Ez a kép olcsónak, befejezetlennek és jellegtelennek tűnik” – írta az egyik csalódott kommentelő, aki szerint a Forma–1, mint a motorsport csúcsa, ennél többet érdemelne. Egy másik hozzászóló a technikai megvalósításon élcelődött, megjegyezve: „Még csak meg sem próbálták normálisan odaphotoshoppolni a hátteret.”
A helyszínválasztás sem nyerte el mindenki tetszését. Míg korábban gyakran a célegyenesben vagy a pályán sorakoztak fel a pilóták, most egy garázsnak tűnő környezet szolgáltatta a hátteret.
„Az FIA tényleg úgy gondolta, hogy csak úgy beállítja őket a garázsba?” – tette fel a kérdést egy dühös szurkoló, akihez többen csatlakoztak, mondván, a beállítások és a pózok kifejezetten kellemetlen érzést keltenek a szemlélőben.
Természetesen a kritika mellett a találgatások sem maradtak el. A rajongók minden évben nagyítóval vizsgálják, kik kerültek a középpontba, hiszen ez gyakran árulkodó lehet az erőviszonyokat illetően. A regnáló világbajnok Lando Norris és Max Verstappen pozíciója kiemelt figyelmet kapott. A trófea közelsége sokak fantáziáját beindította.
„Egyértelműen ezen a négy versenyzőn között dől majd el a harc” – vélekedett egy felhasználó a központi figurákra utalva, míg mások a Ferrarinál versenyző kedvencük helyzetét elemezték humorosan.
„Szomorú kimondani, de minden idők legjobbja és a Ferrari idén ennyire kerül csak közel ahhoz a trófeához” – viccelődött egy drukker, utalva arra, hogy a képen legalább fizikailag közel állnak a serleghez.
A pályán zajló események hamarosan feledtethetik ezt a kisiklást. A barcelonai bejáratás és a bahreini tesztek után március 6-án élesben is elindul a küzdelem. A tesztek alapján a Mercedes tűnik az egyik legbiztosabb pontnak, de a Red Bull körül is nagy a csend, ami gyakran magabiztosságot jelent. A Ferrari valós tempója egyelőre kérdőjeles, az ügyfélcsapatok viszont meglepően közel kerülhettek az élmenőkhöz, ami izgalmas nyitányt ígér.