Két évvel ezelőtt a holland aszfaltcsík jelentette a mélyvíz kezdetét Liam Lawson számára a királykategóriában, amikor a sérült Daniel Ricciardo helyére beugró pilóta azonnal az időjárás viszontagságaival is szembesült. A Racing Bulls jelenlegi versenyzője most némileg szokatlan őszinteséggel beszélt arról, hogy a Zandvoorthoz fűződő első emlékei korántsem tartoznak a kellemesek közé.
A médiának nyilatkozva az új-zélandi pilóta felidézte, hogy 2023-as bemutatkozásakor a folyamatosan változó esős körülmények között valóságos túlélőharcot vívott, miközben igyekezett minél gyorsabban alkalmazkodni a számára ismeretlen környezethez. „Furcsa visszagondolni, mert ezek egyáltalán nem kellemes emlékek. A hétvége nagy részét félelem és nyomás jellemezte, ami rendkívül nehézzé tette az egészet. Inkább megkönnyebbülést éreztem, amikor vége lett, bár kétségtelenül sokat tanultam belőle a következő versenyekre."
A holland pálya különleges karakterisztikája, a meredek kanyarok és a szűk pályavezetés fizikailag is rendkívül megterhelő kihívást jelentett a debütáló számára. Lawson szerint a kaotikus körülmények között zajló időmérő és futam során csak egy rövid száraz szakaszban tudott némileg ritmust találni, mielőtt az eső ismét visszatért, és a versenyt fel kellett függeszteni. „Nem volt kellemes élmény, inkább a túlélésért folytatott harcnak nevezném az egészet, miközben próbáltam mindent megtanulni, amit csak lehetett."
A tengerentúli versenyző mindazonáltal bízik abban, hogy a most hétvégén ismét esőre álló előrejelzések ellenére ezúttal több öröme lesz a holland versenyen. „Ez egy rendkívül igényes pálya, nemcsak a fizikai megterhelés miatt, hanem azért is, mert nagyon magas sebességű szakaszok vannak, miközben alig akad egyenes rész pihenésre. A rövid célegyenes miatt szinte folyamatosan dolgoznod kell."
Zárásként a Racing Bulls versenyzője kiemelte a pálya különleges jellegét is: „Bár viszonylag új helyszínről beszélünk, mégis van egyfajta régi vágású hangulata a kialakításnak, ahogyan a falak nagyon közel vannak. Izgalmas vezetni rajta, és remélem, hogy ezúttal több élvezetet találok benne, mint legutóbb."