Charles Leclerc a Kínai Nagydíj időmérője után nem kertelt, amikor a 2026-os autókról kérdezték. A Ferrari versenyzője negyedik rajthelyet szerzett Sanghajban, ám a leintés után arról beszélt, hogy az idei technikai korszakváltás alapjaiban írta át azt, ahogyan egyetlen mért körön közelíteni lehet a határokhoz.
A monacói pilóta neve hosszú éveken át összeforrt a látványos pole-körökkel, amikor az utolsó próbálkozásokra rendre talált még néhány századot. Most viszont úgy érzi, egészen más hozzáállás hozza az eredményt.
„Az én oldalamon több dolgot is megváltoztattam, de az időmérőn egyszerűen nem igazán értem ezeket az autókat. Úgy tűnik, többet ér, ha az ember a határon belül marad, és ugyanazt csinálja következetesen” – mondta, majd hozzátette, hogy ez teljesen szembemegy azzal a szemlélettel, amely korábban az erőssége volt.
Más filozófia, kevesebb improvizáció
Leclerc eddig abból építkezett, hogy körről körre finomított a vezetési stílusán, folyamatosan kereste az új íveket és féktávokat. A 2026-os konstrukciók azonban nem jutalmazzák ezt a fajta kísérletezést, ugyanis stabilitást és ismételhetőséget kérnek a pilótától.
„Kár érte, mert az mindig az erősségeim közé tartozott, hogy már a Q1-től kezdve próbáltam valami újat, és egyre gyorsabb lettem” – fogalmazott őszintén.
A különbség persze nem drámai, hiszen mindössze 13 ezredmásodperccel maradt el Lewis Hamiltontól az időmérőn, mégis úgy érzi, elveszett az a bizonyos érzés, amely korábban lehetővé tette számára a szinte hihetetlen pole-pozíciókat. A tempó tehát megvan, a magabiztosság viszont más formában jelentkezik.
A Ferrari inkább vasárnap erős?
A Ferrari SF-26 kapcsán Leclerc nem az időmérős potenciált emelte ki elsőként, hanem a versenytávon mutatott teljesítményt. Úgy látja, hogy a sanghaji pályán a gumikezelés, a kigyorsítások és az egyenletes tempó dönthet, ezekben pedig bízik az autóban.
„A versenyen harcolhatunk, és több kockázatot is vállalhatunk” – jegyezte meg bizakodóan.
Nem is titkolta, hogy komoly célokkal várja a vasárnapot. „A Ferrari nyerhet holnap” – jelentette ki határozottan.
Ha valóban igaz, hogy az SF-26 inkább „vasárnapi autó”, akkor könnyen lehet, hogy az időmérőn elveszített néhány század bőven megtérül a futamon. Leclerc számára most az a kérdés, hogy a szombati visszafogottság után képes lesz-e vasárnap átlépni azt a bizonyos határt.