Charles Leclerc nem ringatja magát illúziókba a Miami Nagydíj előtt: szerinte a Ferrari átfogó fejlesztési csomagja sem lesz elég ahhoz, hogy utolérjék az eddig hibátlanul teljesítő Mercedest. Bár Maranellóban komoly munkát végeztek az SF-26-on, a monacói úgy látja, az erőviszonyok érdemben nem fognak felborulni.
A Ferrari összesen 11 új elemet vet be ezen a hétvégén, ami a mezőnyben a legnagyobb csomagnak számít. A miami pálya ráadásul ideális terep a frissítések kipróbálására, hiszen a szaúd-arábiai és a bahreini futam elmaradása miatt hosszabb fejlesztési ablak állt rendelkezésre. Leclerc azonban óvatos.
„Nem gondolom, hogy gyökeresen megváltozna az a sorrend, amit az év eleje óta látunk. Lehetnek kisebb különbségek, szorosabb vagy épp nagyobb rések egyes csapatok között, de nehéz megjósolni” – mondta.
A Mercedes eddig mindhárom idei futamot megnyerte, miközben most mindössze két módosítással érkezett Floridába. Leclerc szerint ez is jelzi, mennyire stabil alapokon áll a rivális.
„A Mercedes túl nagy előnyben van ahhoz, hogy pusztán az itteni csomaggal beérjük őket. Ettől függetlenül izgalmas hétvége lehet, mert sok mindent meghatároz majd a folytatásra nézve” – fogalmazott, utalva arra, hogy az itt gyűjtött adatok új fejlesztési irányokat is kijelölhetnek.
A McLaren is ott liheg
Miközben a Ferrari előrefelé tekint, hátrafelé sem nézhet félvállról. A McLaren Japánban tempóban már megelőzte őket, és Oscar Piastri akár győzhetett is volna, ha nem jön közbe egy rosszkor érkező biztonsági autó. A wokingiak hét új elemmel készültek Miamira, ráadásul összesen hét csapat hozott legalább öt frissítést erre a fordulóra.
„A McLaren nagyon közel volt hozzánk az előző hétvégén, így remélhetőleg ezen a téren előrelépünk. A csomagunknak itt inkább velük szemben lehet nagyobb jelentősége” – jegyezte meg Leclerc.
Az eső is beleszólhat
A hétvége egyik kulcstényezője az időjárás lehet, vasárnapra ugyanis csapadékot jósolnak. A Ferrari nem készületlen: a csapat Fioranóban nemrég esős tesztet tartott, amelyen Lewis Hamilton két napot is autózott.
„Két napot mentem esőben Fioranóban, ami remélhetőleg segít, ha vasárnap tényleg leszakad az ég. Jó volt egy kicsit hátralépni és elemezni az első három futamot, mert az utolsó versenyen úgy éreztem, erőben elmaradunk” – mondta a hétszeres világbajnok.
Hamilton szerint alapos vizsgálat után kiderült, hogy nem maga a motor volt a gond, hanem több rendszer együttese okozta a problémát, ami egyenesben akár nyolc-kilenc tizedes hátrányt is jelentett.
„Rájöttünk, hogy nem a motorral volt baj, hanem több tényező állt össze. Ezen dolgoztunk, a gyárban a szimulátorban rengeteget készültünk, és felfrissülve érkeztem meg erre a hétvégére” – tette hozzá.
A brit jelenleg negyedik az egyéni összetettben, nyolc ponttal lemaradva a harmadik helyen álló Leclerc mögött, miközben az élen Andrea Kimi Antonelli áll 23 pontos előnnyel a Ferrari versenyzőjéhez képest. Miami így nemcsak a fejlesztések, hanem a bajnoki verseny szempontjából is fontos állomás lehet.