Charles Leclerc a 2025-ös idényt követően világossá tette, hogy számára a következő szezon sorsdöntő lesz a Ferrari jövőjét illetően. A maranellói csapat idén győzelem nélkül zárt, ami az elmúlt évtizedben mindössze másodszor fordult elő. Bár Leclerc az abu-dzabi szezonzárón közel került a dobogóhoz, végül nem tudta megelőzni Lando Norrist, így csak a negyedik helyen intették le.
A csalódást keltő idényt követően a monacói versenyző arról beszélt, hogy a Ferrari számára most jött el a fordulópont.
„Az egész csapat rendkívül motivált a következő évre, ugyanis hatalmas változások jönnek, és ez óriási lehetőség arra, hogy megmutassuk, mire képes a Ferrari. Most vagy soha” – fogalmazott Leclerc, utalva arra, milyen jelentőséggel bír a 2026-os szabályrendszerhez vezető szezon.
Amikor arról kérdezték, továbbra is hisz-e abban, hogy világbajnok lehet a Ferrarival, Leclerc nem habozott. „Igen, hiszek benne. A jövő év kulcsfontosságú lesz. Nagyon remélem, hogy sikerül jól elindulnunk ebben az új korszakban, mert ez meghatározza majd a következő négy évet is” – mondta.
A monacói pilóta szerint azok a csapatok, amelyek gyorsan alkalmazkodnak az új technikai kihívásokhoz, éveken át élvezhetik ennek előnyét. „Úgy gondolom, így lesz. Talán nem az első három-négy futamon dől el minden, de a hatodik-hétedik versenyre már jó képet kaphatunk arról, kik lesznek a domináns erők a következő négy évben” – fejtette ki.
Verstappen elismerően nyilatkozott Leclerc teljesítményéről
Az Abu-Dzabi Nagydíjon mutatott erős versenytempóját Max Verstappen is méltatta, külön kiemelve, mennyire megszorongatta Leclerc Lando Norrist a dobogóért zajló csatában. A holland versenyző szerint egy apróbb változás akár az ötödik világbajnoki címét is eldönthette volna.
A futam során Leclerc még abban is reménykedett, hogy Norris esetleg büntetést kap a Júki Cunoda elleni kemény manővere miatt, és a leintéskor is mindössze hét másodpercre maradt el a McLaren pilótájától, miközben az év egyik legmeggyőzőbb versenyét teljesítette.