Bár a Ferrari erős formát mutatott az Azeri Nagydíj nyitónapján, Charles Leclerc szerint a McLaren még meglepetést okozhat a hétvége hátralévő részében, ugyanis a monacói pilóta úgy véli, a wokingi alakulat szándékosan nem mutatta meg valódi tempóját azzal, hogy megszakította néhány ígéretes körét.
Lewis Hamilton, aki az első szabadedzésen még súrolta a falat, a második gyakorláson már magabiztosabb teljesítményt nyújtott. A brit versenyző kezdetben a közepes keverékkel körözött, és az első etapok után a második helyen állt.
Bár a hétszeres világbajnok eleinte küzdött a piros oldalfalú C6-os gumikkal, harmadik gyorskörére összeállt a kép: 1:41.293-as idejével az élen zárta a pénteki napot.
Csapattársa, Charles Leclerc is vezette a mezőnyt az első harminc percben, majd a kvalifikációs szimulációk után a második helyre került Hamilton mögé. A monacói kisebb hátsó szárnnyal versenyzett brit csapattársához képest, ami miatt többször is meggyűlt a baja az SF-25 csúszkáló hátuljával.
"Úgy gondolom, több lehetőség van még ebben a hétvégében. Ma tisztességes munkát végeztem, de többet szeretnék kihozni az autóból. A Versenytársaink nagyon erősnek tűnnek, és számítok néhány meglepetésre is az időmérőn, de ezen a pályán bármi megtörténhet. Holnap jó rajtpozícióért fogunk harcolni” - nyilatkozta Leclerc.
Amikor arról kérdezték, mire számít a hétvége további részében, Leclerc elárulta, hogy szerinte a McLaren pilótái, Lando Norris és Oscar Piastri szándékosan nem mutatták meg valódi tempójukat azzal, hogy megszakítottak néhány ígéretes gyorskört.
"A mai nap rendben volt. Azt hiszem, sokkal több van még bennünk, különösen bennem. Ma nem végeztem kiváló munkát, de összességében erősnek tűnünk, ami jó jel. Viszont – és ez egy nagy 'viszont' – úgy tűnik, a McLaren egy másik dimenzióban van. Szerintem az emberek nagyon meg fognak lepődni holnap, mivel Lando néhány rendkívül erős körét be sem fejezte" – fogalmazott a Ferrari versenyzője.